Fakta om Sfinxen i Egypten
Ansedd som det mest imponerande, mänskligt skapade stenmonumentet, består den Stora Sfinxen i Giza av en kvinnans huvud i nemes (randsigt) huvudduk och en lejons torso, tassar och svans. Som en del av ett tempelkomplex, sitter den på en bergart och är omgiven av väggar till söder och väster. Under arbetet för Antikvitetsmyndigheten, tog den franska ingenjören Emile Baraize 11 år (1925–1936) att utgräva Sfinxen.
Plats
Gränsande till Saharaöknen, ligger Sfinxen på Giza-platet väster om Nilen och nordost om Khafres (Kefrens) dal tempel. Den vänder mot den uppgående solen, och två tempel är placerade på en terrass under monumentets inneslutning.
Dimensioner
Med en kropp som mäter 73 meter i längd och 20 meter i höjd, presenterar Sfinxen en imponerande gestalt i öknen. Ansiktet är fyra meter brett. Medan munnen är två meter bred och ögonen två meter höga, saknas Sfinxens nos och uraeus (kobra-huvudbonad). Dess skägg förflyttades till British Museum efter att det lossnade.
Material
Sfinxen är konstruerad av megaliter, eller stora, hårda block av kalksten. Kalkstenen bröts ut från bergarten (förstenad karbonatmud) i Muqqatam-formationen. Sedimentet som bildade denna geologiska egenskap satte ner sig för 50 miljoner år sedan på vad som hade varit nordöstra Afrikas havsbottnen. En genomsnittlig megalit uppskattas väga 200 ton. Den minsta vägde 50 ton. Kalkstenen hackades bort för att forma lejonkroppen och det kvinnliga ansiktet.
Stil
Sfinxens distinkta drag – brett ansikte och haka, manipulation av ögon och läppar, nemes huvudbonad och 'uraeus' kobran högt på pannen – indikerar en stil som var rådande under Egyptens gamla rike och, mer specifikt, 4:e dynastin, cirka 2575 till 2465 f.Kr.
Ursprung
Även den åttonde faraon i 18:e dynastin i antika Egypten, Farao Thutmose IV (cirka 1426–1386 f.Kr.) satte in en granitstel mellan Sfinxens tassar, har geologer föreslagit att monumentet är mycket äldre. Först föreslagen av egyptologen R.A. Schwaller de Lubicz, kan de allvarliga vertikala erosionsmärken sett på Sfinxens kropp bero på vatten snarare än vind och sand. Inte bara var Sfinxen täckt av sand de senaste 5 000 åren utan Giza-platet var utsatt för översvämningar och rikliga nederbörd tusentals år före egyptiska dynaster.
