Andra italiensk-etiopiska kriget: En sju månaders fälttåg

Datum och kontext

Andra italiensk-etiopiska kriget (också känt som Andra Abessiniska kriget) varade från 3 oktober 1935 till 5 maj 1936—sju månader av brutalt krig som exponerade FN-förbundets svaghet och förebådade det kommande världskriget.

Bakgrund och invasion

Benito Mussolinis fascistiska regime sökte hämna Italiens försmådande nederlag vid Adwa 1896 och bygga ett östafrikanskt imperium. Med ett gränsincident vid Walwal som förevändning invaderade Italien från sina kolonier Eritrea och Italienskt Somaliland utan krigsförklaring. FN-förbundet fördömde aggressionen och pålade begränsade ekonomiska sanktioner, men de undantog olja och kol, vilket gjorde dem otillräckliga.

Asymmetrisk krigföring och grymheter

Kejsare Haile Selassies styrkor, även om talrika, var dåligt utrustade—många soldater bar spjut och föråldrade gevär mot moderna italienska stridsvagnar, flygplan och giftgas (används i strid med Genèveprotokollet). Italienerna använde skräckbombardemang, senapgasattacker och sammanfattade executioner. Viktiga slag inkluderade erövringen av Mek'ele, det avgörande slaget vid Maychew (mars 1936), och marschen mot Addis Abeba.

Ockupation och motstånd

Mussolini proklamerade imperiet den 9 maj 1936, förenade Etiopien med Eritrea och Somaliland till Italienskt Östafrika. Haile Selassie gick i landsflykt, appellade berömt till FN i Genève. En brutal ockupation följde, märkt av 1937 Addis Abeba-massakern (Yekatit 12) efter ett mordförsök mot vicekonungen Graziani. Etiopiskt motstånd (de *Arbegnoch* eller "Patrioterna") fortsatte tills 1941, när brittiska och commonwealth-styrkor, tillsammans med etiopiska gerillor, befriade landet under Östafrikanska fälttåget i WWII.

Betydelse

Kriget demonstrerade FN-förbundets maktlöshet, uppmuntrade Hitlers remilitarisering av Rhineland (mars 1936), och cementerade Rom-Berlin-axeln. För Etiopien var det en traumatisk men slutligen enande upplevelse; för Italien en dyrt imperialistiskt äventyr som belastade ekonomin och militären inför den större konflikten.