Centralafrikanska skogsfolk: Bortom termen "Pygméer"

Termen "pygméer" har historiskt tillämpats på flera distinkta etniska grupper i Centralafrikas regnskogar – anmärkningsvärt Mbuti, Baka, Aka, Twa och Efe – som delar relativt låg storlek (vuxna män genomsnitt ~150 cm / 4'11") och jägar-samlare eller före detta jägar-samlare livsstilar.

Varför termen är problematisk

• Exonym: Pålagd av utomstående (grekiska pygmaios = "kubit-hög"), inte en självuppgift
• Raderar mångfald: Grupper har distinkta språk, kulturer, territorier och historier
• Kolonialt bagage: Använts för att motivera utnyttjande, fördriving och avmänniskogörande
• Biologisk reduktionism: Definierar folk genom en enda fysisk egenskap

Föredragen terminologi

Använd specifika etnymer: Mbuti (Ituri-skog, DRC), Baka (Kamerun, Gabon, Kongo, CAF), Aka (CAF, Kongo), Twa (Stora sjöar-regionen), Efe (Ituri). Kollektivt: "Centralafrikanska skogsfolk", "regnskogens jägar-samlare" eller "Urbefolkning i Kongo-bassängen".

Nuvarande verklighet

Dessa gemenskaper står inför existentiella hot: avverkning/gruvbrytning/bevarings-fördriving, brist på markrättigheter, diskriminering och tvångssedentarisering. Organisationer som Forest Peoples Programme förespråkar deras rättigheter under UNDRIP (FNs förklaring om urfolks rättigheter).

Respektfullt engagemang betyder att namnge folk på deras egna villkor, stödja deras självbestämmande och erkänna deras oersättliga förvaltning av världens näst största regnskog.