Hungry Ghost Festival i Malaysia

Festivaler som hedrar traditioner och anor är vanliga i kinesiska religioner som buddhism och taoism. Utanför China firas dessa ritualistiska festivaler, som Hungry Ghost Festival, där det finns åtminstone en måttlig population av etniskt kinesiska invånare, som i Malaysia. Medan vissa deltagare i Hungry Ghost Festival inte stadigt tror på spöken eller andar, uppfattar de vikten av sådana ritualistiska festivaler som ett sätt att fortsätta långvariga kulturella traditioner utomlands.

Hungry Ghost definierad

Den taoistiska tron på yin och yang sträcker sig genom döden, till livet efter döden. En persons själ tros innehålla både yin, aka "kui" (demon) och yang, aka "shen" (ande), som slutligen skiljs åt vid döden. Kui återvänder till jordens centrum och shen stannar kvar vid graven, familjens altare och den andra världen. När en person dött orättvist, begravts felaktigt eller har en själ som försummats av familjen, kan kui bli agitera och återvända till denna värld hungrig på uppmärksamhet, hämnd eller värre. Det kallas en Hungry Ghost. Hungry Ghost Festival är en ritualistisk firande för att säkerställa besänftigandet av dessa farliga andar.

Var försiktig den 15:e dagen

Hungry Ghost Festival äger rum under den sjunde månaden, på den femtondagen i den kinesiska lunisolära kalendern, som vanligtvis infaller i antingen augusti eller september. Även om festivalen varar cirka en månad, är det på den femtondagen som spöken sägs vara mest närvarande och hungriga. Det är vanligt att människor undviker luft- eller vattenbaserade resor, simning, vigslar eller flyttar. Barn stannar inomhus, och röd eller svart kläder undviks eftersom det kan locka en vandrande ande.

Offer och offergåvor

Den kinesiska andevärlden anses existera parallellt med den levande världen, vilket innebär att andar har vissa av samma önskningar och behov som de levande. Det kan ta formen av mat, uppmärksamhet och till och med materiella föremål. Ceremonier utförs, böner offras, och fester presenteras för att besänftiga kui. Det är också vanligt för troende att bränna pappersföremål som offer och offergåva i utbyte mot skydd. Det kan inkludera papperspengar eller pass, kända som helvetespengar och helvete-pass, eller pappersrepliker av materiella föremål. Om du ser offer placerade på gatorna eller utanför hus, rör inte, flytta eller förstör dem.

Ingångar och utgångar

Förberedelser för Hungry Ghost Festival börjar ungefär en vecka i förväg och består av föreställningar som operor och dockteater – för både de levande och de icke-levande. I vissa fall kan det till och med finnas några rader tomma stolar vid scenen som är reserverade för de besökande spökena. På den 30:e dagen, sista dagen av spök månaden, stängs helvetets portar. Präster sjunger för att informera andarna att deras tid är ute och att de återvänder till underjorden. Lyssna noga och du kan till och med höra dem väla när de återvänder.