Ekoturism i Pampanga
Naturunderverk
Enligt Provinsialregeringens webbplats anses Mount Pinatubo och Mount Arayat vara "Pampangas stolthet" och tros vara de "två viktigaste geografiskt definierande punkterna" i området. Regeringens turismguide säger att under de två bergen "ligger ett levande, andande, utsträckt paradis" som erbjuder dramatiska utsikter, vilket betonar vikten av framgångsrik ekoturism i regionen.
Historia
Ekoturism har varit en betydande del av Filippinernas ekonomi sedan 1991, då Turismdepartementet arbetade sida vid sida med FN:s utvecklingsprogram och Världsturismorganisationen för att skapa Philippine Tourism Master Plan (TMP), enligt Ecotourism Philippines. 1992 infördes ekoturism formellt på Filippinerna, med TMP som främjade utveckling av hållbar turism i ö-nationen. 1999 implementerades ett exekutivt order som skapade statsutgivna policyer för att ytterligare främja utvecklingen.
Aktiviteter
Mount Arayat är den mest dominanta naturlandmärket i Pampanga, och som med andra aspekter av filippinsk kultur, är det förknippat med folklore och mysticism. Enligt regeringens turismguide sägs Arayat vara hem för Mariang Sinukuan, en mystisk fe-gudinna som vakar det naturunderverket.
Medan Arayat är det mest framträdande, är Pinatubo det mest kända lokalt och globalt för sin utbrott 1991. Det är nu en av huvudattraktionerna i Pampanga, besökt av turister på mark- och luftfärder, men enligt Ecotourism Philippines, har båda bergen trekking- och bergbestigningsaktiviteter. Per 2010 kräver Pinatubo en bevarelseavgift på 20 pesos, ungefär 45 amerikanska cent.
Utöver Pampanga
Bohol, känt för sina Chokladkullar, är en ö-provins i Filippinerna belägen sydost om Pampanga där besökare njuter av kajak, rafting och till och med interaktion med valhajar. En annan plats, Hundred Islands National Park, är en liten arkipelag av 123 öar. Med bara tre utvecklade för turister, finns det hopp om att hålla de negativa effekterna av turism i schack. Trekking, dykking och ö-hopping är favorit turister aktiviteter inom dessa öar.
Puerto Princesa Subterranean River National Park ligger i Palawan, en ö sydväst om Pampanga. Parken har införts i UNESCO:s Världsarvslista för natur och per april 2010 konkurrerar den om en plats på New7Wonders of Nature-listan, enligt dess webbplats. Parken erbjuder sina besökare spektakulära scener samt paddelbåtsturer och grottvandring.
Kontrovers
Enligt Mary Ann Chen Ng från Eubios Ethics Institute finns ingen tydlig definition av ekoturism. På grund av detta är vissa semester som marknadsförs som "ekoturism" precis motsatsen till dess ursprungliga definition. Hector Ceballos-Lascurain, berömd mexikansk arkitekt och miljöaktivist, definierade termen 1987 som resa "till relativt oskadda eller oförörenade naturområden med specifikt syfte att studera, beundra och njuta av scener och dess vilda växter och djur, samt många befintliga kulturella manifestationer." I Filippinerna, hävdar Chen Ng, kan kulturella faktorer av elitism och korruption hindra sann ekoturism.
