Höjdverklighet: Kinas östra küst är inte 7 000 fot hög

Påståendet att Kinas östra kust genomsnittligt ligger 2 100 meter över havet är uppenbart falskt. Kustregionen är övervägande låg, med större tätorter belägna vid eller nära havsnivå.

Kuststäder vid havsnivå

• Shanghai: Genomsnittlig höjd ~4 meter (13 fot)
• Tianjin: Genomsnittlig höjd ~3–5 meter
• Qingdao: Kustområden vid havsnivå, kullar bakom
• Dalian: Liknande kusttopografi

Inlandsberg når stora höjder

Förvirringen härrör sannolikt från Kinans dramatiska topografiska relief. Medan kusten är låg, stiger terrängen brant inåt. Huangshan (Gula Bergen) i Anhui-provinsen når över 1 864 meter (6 100 fot), och Tibetaplatån – långt åt väster – genomsnittligt 4 500 meter. Men dessa ligger hundratals mil från östra kusten.

Varför det betyder något

Denna låg kustlinje har djupa konsekvenser: den koncentrerar Kinas befolkning och ekonomisk aktivitet, skapar sårbarhet för havsnivåhöjning, och förklarar varför Stora Kanalen var avgörande för nord-syd-transporter över den platta Nordkinesiska slätten.