ASEAN och föreningen av Sydostasien

Association of Southeast Asian Nations (ASEAN), grundad 1967 av Indonesien, Malaysia, Filippinerna, Singapore och Thailand, har varit det primära fordonet för regional förening. Den expanderade till tio medlemmar med Brunei (1984), Vietnam (1995), Laos (1997), Myanmar (1997) och Kambodja (1999).

Framgångar i förening:

• Politiskt: Etablerade normer för icke-inblandning, fredlig tvistlösning (Fördraget om Vänskap och Samarbete), och dialogforum (ASEAN Regional Forum, East Asia Summit) som hanterar stormaktrivalitet i regionen.
• Ekonomiskt: ASEAN Free Trade Area (AFTA) sänkte intraregionala tullar till nära noll. ASEAN Economic Community (AEC, 2015) syftar till en gemensam marknad och produktionsbas – fritt flöde av varor, tjänster, investeringar, kvalificerad arbete och kapital. Intra-ASEAN-handeln ~23% av totalen.
• Socio-kulturellt: Studentutbyte, kulturfestivaler, arvsvård, turismfrämjande, katastrofhanteringssamarbete.
• Identitet: ASEAN-flagga, hymn, motto ("One Vision, One Identity, One Community"), och medborgarskapsutbildning främjar en nascent regional identitet.

Bestående utmaningar: Olika politiska system (demokratier, auktoritära, kommunistiska), stora utvecklingsklyftor (Singapore BNP/capita ~$80K vs Kambodja ~$1,7K), Sydkinesiska havet-tvister (kravställande vs icke-kravställande stater), och yttre inflytande (USA-Kina-rivalitet) begränsar djupare integration. ASEAN förblir en "gemenskap av suveräna stater," inte en supranationell union som EU.