Karnevalen i Trinidad

Föreställ dig en ö-festival som verkar smutsigare än La Tomatina, ljudigare än Rock in Rio och mer flamboyant än 70-talets Elton John. Karnevalen i Trinidad är en rik gryta av ö-musik, inhemska traditioner, utförliga kostymer och konstnärliga tävlingar som äger rum över hela ön på måndag och tisdag före fastan. Schemalagda aktiviteter sker i nästan 60 platser på ön, men den huvudsakliga festen sker på gatorna i huvudstaden Port of Spain. Den brittiska "Guardian" uppskattar att 300 000 människor, inklusive 40 000 turister, deltar i Port of Spain-firandena runt det nationella stadionet och Queens Park.

Förfest?

Vem som tror att karnevalen bara varar i två dagar har fel. Firandena börjar egentligen dagen efter jul med soca- och calypsokonserter, preliminära musiktävlingar, lokala kändisfester och olika utförliga evenemang kallade fetes. Under helgen före karnevalen äger de största musiktävlingarna rum för Panorama steelband, calypso och soca, bland andra. Dimanche Gras är den stora startfesten på söndagen och inkluderar kroningen av Karnevalens Konung och Drottning (baserat i stor utsträckning på kostymer som skulle sätta Cher till skam) samt utseendet av Calypso Monarken. När söndagen övergår till måndag börjar karnevalen officiellt kl 04.00 med J'Ouvert.

Gör Det Bäst Av Karnevalen

En fullmåne behövs inte för att galenskap ska utbryta vid J'Ouvert i måndagens tidiga morgontimmar. Som en avsnitt av "The Walking Dead" kommit till liv, förenklar "mas" (maskeradfestival) önns mörka historia med firande klädda som djävlar, demoner, zombies, monster eller bara täckta i färg, lera eller choklad. Vid daggrynning tar banden och paraderna till gatorna med åskådare som tittar från tribunerna på Queen's Park och andra platser. Tävlingen om Årets Band sker under tisdagens parad, och Las' Lap är de avslutande stadierna av karnevalens parad den natten. Onsdag morgon åker alla till stränderna för fler fester, band och DJ:er.

Lär Känna Karnevalens Jukebox

Musiken konkurrerar med maskerad som karnevalens hörnstenar, och att känna till önns musikaliska arv är ett bra sätt att göra det bästa av firandet. Trinidad och Tobago är hem till calypsomusik, som många amerikaner känner till från sånger som "Banana Boat Song" och "Jump in the Line". Medan den första sångtävlingen ägde rum 1911, har karnevalen utsett en Calypso Monark (ursprungligen Calypso King) sedan 1939. 1993 lade karnevalen till Soca Monark-tävlingen 1993 för socamusik, en nyare trinidadisk ljudbild som blandar calypso, amerikansk soul och dansmusik. Kända socasånger i USA inkluderar Arrows "Hot Hot Hot" och Baha Mens "Who Let the Dogs Out", men de mer traditionella artisterna inkluderar SuperBlue, Bunji Garlin och Machel Montano. En tävling för mildare sånger, Groovy Soca Monark, introducerades 2004. Andra lokala ljud inkluderar steel pan, extempo, brass, chutney och chutney brass.

Kom ihåg Revolutionen

Trinidads karneval har sina rötter i revolution. Ön var under spansk styre 1789 när den franska revolutionen slog skräck i många av Frankrikes karibiska territorier. Plantageägare på Martinique och andra närliggande franska öar flyttar till Trinidad, nästan tredubblar Port of Spains befolkning, och introducerade sina karnevalstraditioner till överklassen. Plantageslavar kunde inte delta i karnevalen, men de satte upp en parallell Canboulay-festival där många av önns musikaliska traditioner föddes. I början av 1800-talet kokade en ny revolution för att frigöra slavarna, och när frigörelsen träde i kraft 1838 tog de frigivna slavarna sin festival till gatan. Genom att blanda afrikanska, karibiska, asiatiska, europeiska och andra kulturella traditioner utvecklades festivalen till den mångsidiga karnevalsfirande ön njuter av idag.

Upplev Karnevalen Hemma

Trinidad-stil karnevaler kan också upplevas i flera städer runt om i världen. I Karibiken inkluderar firanden Bacchanal Jamaica i Kingston, Crop Over Festival i Barbados och Lucian Carnival i St. Lucia, bland andra. I USA finns Trinidadska karnevaler i New York, Miami, Baltimore, Atlanta, Houston, Palm Beach och en mer familjevänlig variant i Orlando. Internationella evenemang äger rum i Rotterdam och flera kanadensiska städer, medan det trendiga Londonområdet Notting Hill arrangerar en sommarkarneval som kallats Europas största gatufestival.