Benfiske i karibiska Andros-öarna

Även om lugna Andros är en av de minst besökta av Bahamas-öarna, håller den inofficiella titeln "världens benfisk-huvudstad" på grund av överflödet av grunda mangrovesvampar och mudflats runt dess kustområde, vilket är den ideala habitat för benfisk. Utmärkt starka, snabba och svårfångade, är benfisk en prisbelönt fångst för flugfiskare, och en dedikerad ström av fiskare gör den korta flygningen till Andros från Fort Lauderdale eller via närliggande Nassau, särskilt under högsäsongen i mars och april, för att sätta sina vett mot den mest eftertraktade naturarten i den största ön på Bahamas.

Benfisk Grunderna

Tekniskt sett består Andros av tre öar: North Andros, Mangrove Cay och South Andros, som är åtskilda av ett nätverk av grunda vikar och kanaler där benfisk samlas bland sea grass-bäddar. Lokala fiskeoperatörer vadar antingen in i mudflats eller når dessa fiskeområden i små skutor med ett grundt djup och en fördäck stor nog för kastaren att kasta en fluga. Benfiskens smygande natur gör den till en prisad fångst; vänjad att jagas av barracuda, är de silverfärgade fiskarna extremt vaksamma för den minsta vibration eller rörelse, men en gång på kroken, sätter de upp en legendarisk kamp.

Lokal Visdom

Mot en så fruktansvärd motståndare bör fiskare använda lokal kunskap. En bra startpunkt, Andros Island Bonefish Club (androsbonefishing.com) sitter på Cargill Creek vid den östra ändan av Northern Bight, bara yards från en populär benfiskhabitat där stora skolor samlas. Utöver att tillhandahålla boende i logen, arrangerar klubben guidade fisketur till benfiskområdena Yellow Cay, Pretty Creek och Land of the Giants. Annars ligger de flesta av Andros boende i små loger och gästhus med en benfiskkoppling, alla kan organisera guidade expeditioner.

North Andros

Genomsnittlig benfiskstorlek på North Andros ligger i 5- till 7-pundsintervallet, men 10-pundare och större är vanliga. Joulter Cays presenterar 20 mil av grunda flats, mangrove och djupa vattenkanaler runt de mindre cays. North Andros Flyfishing Cottage (northandrosflyfishing.com) ligger bara två minuter från stranden och en 10-minuters fart från Lowe Sound, ingångspunkten till Joulter Cays. Big Charlie's Lodge (bigcharlieandros.net) ligger på Cargill Creek och har en rikedom av information och tips om benfiske, inte minst påminnelsen att täcka upp exponerade lemmar mot bitskiga doctor flies när man är ute på flats.

Mangrove Cay

Mangrove Cay, den "centrala ön", täcker hundratals kvadratmil av benfisk-flats, där fisk kommer att äta vid flodvatten. Lokala guider, som tyst drar fram skutan med en spjut, är experter på att upptäcka områden med mulligt vatten eller svansar som dyker upp ur vattenet som ledtrådar var man ska kasta flugan. De norra och södra vikarna som skiljer Mangrove Cay från de angränsande öarna är perfekta uppfödningsplatser för större benfisk. Boende finns tillgängligt på Swain's Cay Lodge (swainscaylodge.com).

South Andros

Fiske på South Andros fokuserar på fyra olika habitat: tidvattensbäckar på östra sidan, den mindre utforskta västra sidan där de större fisken gömmer sig, hundratals små cays utanför öns södra spets, och de inre bäckarna runt mitten av ön. Tillvägagångssätt varierar från vading i grunda flats till poling runt ocean-flats där de större benfisken äter. Skolor i de mer avlägsna cays kan räknas i tusental.