Hur var inuiternas klimat för tusen år sedan?

Under medeltiden (ungefär 900 till 1350 CE) varierade klimatet i Nordatlanten avsevärt. Det fanns till exempel en varm period som kallades Medieval Warm Period (MWP) som varade från 900-talet till 1200-talet och det fanns även kallare perioder som den lilla istiden (LIA) som varade från 1300- till 1800-talet.

Under MWP var genomsnittliga globala temperaturer troligen minst lika höga som de är idag, och kanske så mycket som 1 grad Celsius (1,8 grader Fahrenheit) varmare. Den nordatlantiska regionen var sannolikt 1 till 2 grader Celsius (1,8 till 3,6 grader Fahrenheit) varmare än den är idag. Den arktiska regionen drabbades särskilt, med sommarens havsiskant som drog sig tillbaka norrut, vilket öppnade upp för nya sjövägar för utforskning. Denna uppvärmning skulle ha haft betydande effekter på inuiterna, vars försörjning var beroende av tillgången på havsis för jakt och fiske.

LIA, som började i slutet av 1300-talet, såg en återgång till kallare förhållanden. Den globala genomsnittstemperaturen minskade med cirka 0,5 grader Celsius (0,9 grader Fahrenheit), och den nordatlantiska regionen var sannolikt 1 till 2 grader Celsius (1,8 till 3,6 grader Fahrenheit) kallare än den är idag. I Arktis avancerade havsiskanten söderut, vilket gjorde det svårare för inuiterna att jaga och fiska. Det kallare klimatet kan också ha bidragit till att de nordiska grönländarna gick bort, som övergav sin koloni i slutet av 1400-talet.