Vad är fördelarna med kryssningsturism i Belize?

Belize är en alltmer populär turismdestination i Centralamerika. Även om det inte fått lika mycket uppmärksamhet som Panama eller Costa Rica, är Belize det enda engelskspråkiga landet i regionen. Kombinationen av semitropiskt jungliklimat, oövergivna vita sandstränder och vackra barriärrev lockar besökare världen över. Ett område som nyligen utvecklats är kryssningsturism.

Ekonomisk nytta

Turismens ekonomiska nytta är omöjlig att förneka. Belize-regeringen anger turism som den näst viktigaste ekonomiska sektorn, efter jordbruk. Kryssningsturism står för ca 20 % av all turism i Belize. Som landets näst största ekonomiska sektor genererar det över $30 miljoner i årsintäkter och över 10 % av alla turismrelaterade jobb, enligt rapporten "Cruise Tourism in Belize" från Center for Ecotourism and Sustainable Development.

Miljömedvetenhet

En andra fördel är ökad miljömedvetenhet, särskilt för kryssningsgäster som stannar över natten på land. Belize Barrier Reef är det största revet i västerhalvklotet, med Blue Hole – en djup blå bassäng omgiven av korall, unik i världen. Många turister är förvånade över den blomstrande ekoturismen i junglarna, med turer till de många majaruinerna. Kryssningsturism ger besökare inblick i fantastiska naturmiljöer samtidigt som den ger incitament för regeringen att skydda och bevara dem.

Kryssningsturism ökar expatriering

Kryssningsturism har inte bara direkt ekonomisk effekt, utan gynnar landet även sekundärt. Regeringens insatser för att locka pensionärer att expatriera har varit effektiva. Många besökare kommer via kryssning från USA eller Storbritannien, förälskar sig i landet och flyttar dit som pensionärer, med pensionsmedel som gynnar lokalsamhället. För många expatriater var en kryssning det första steget mot bosättning.