Global ökenbiom utbredning: Alla kontinenter utom Europa

Öknar täcker ~33% av jordens landyta. De finns på alla kontinenter utom Europa (som har semi-arida zoner men inga sanna öknar).

Stora ökenregioner per kontinent

Afrika

• Sahara (9,2 M km²) — världs största heta öken
• Namib (kusttuggöken), Kalahari (semi-arid savann)

Asien

• Arabiska öknen (2,3 M km²), Gobi (1,3 M), Taklamakan, Karakum, Kyzylkum, Dasht-e Kavir/Lut (Iran)
• Thar (Indien/Pakistan)
• Asien har mest total ökenyta

Australien

• Great Victoria, Great Sandy, Gibson, Simpson, Tanami — 18% av kontinenten

Nordamerika

• Mojave, Sonoran, Chihuahuan, Great Basin (kall öken)

Sydamerika

• Atacama (världs torraste), Patagonisk, Monte, Sechura

Antarktis

• McMurdo Dry Valleys — polär öken (störst öken enligt vissa definitioner: 14 M km²)

Definiera öken

Nederbörd <250 mm/år (arid) eller 250–500 mm (semi-arid). Inte definierad av hetta – kalla öknar existerar (Gobi, Great Basin, Antarktis).

Europas regnskugga (t.ex. Almería, Spanien) når semi-arid (200–300 mm) men inte sann öken-tröskel.