Vilka är Irlands högsta klippor?

Irlands dramatiska küstgeografi, sliten av grova atlantiska hav i en serie höga klippor och kantiga utstickningar, har fångat mänsklig fantasi sedan området först bosattes. Bland dessa klippor sticker vissa – bokstavligen – ut från de andra. En promenad runt Smaragdöns västra periferi avslöjar bergarter som sträcker sig till yrselväckande höjder.

Croaghaun

Landets högsta klippa skarvs av skummande atlantiska vatten från berget på Achill Island, en av Irlands västligaste utdrag. Den enorma 668 meter höga Croaghaun-klippans ansikte är inte synlig från landsidans sida, där berget verkar resa sig smidigt och grönt från Achills lusa inland. Besökare måste antingen närma sig med båt, vandra runt till botten eller faktiskt bestiga berget för att se klipporna ordentligt. Förutsägbart är utsikterna från Croaghauns höga höjder andetagstagande, omfattande en stor del av västra Irlands kust. Besökare kan inte nå klipporna med bil. Börja en vandring från parkeringsplatsen vid Keem Beach eller hämta en båtfärd från Keem kajen.

Slieve League-klippor

County Donegals Slieve League-klippor förtrollar med sin omfång på nästan 600 meter höjd och på mer subtila sätt. När solen går ner, strimmor den den stora panelen av västerutåtgående klippa med nyanser av rött, bärnsten och okra som skenar när ljuset rör sig över variationer i geologin. Besökare till klipporna, om de är modiga nog att närma sig kanten, fångar fantastiska utsikter över Atlanterhavet, Sligo-bergen och båtarna som glider över Donegal Bay. En vandring ger de finaste utsikterna. Lämna din bil på besökarens parkeringsplats och vandra de få scenerika milen till klipporna. Adrenalinjägare som letar efter den mest episka utsiktsplatsen kan vandra utöver stigen markerade utsiktsplats till de magsflutterande kanten av One Man's Pass, som loopar runt till att bli Pilgrim's Path – den fotled som klättrar västerut och upp till klippans högsta punkt.

Cliffs of Moher

Precis över 210 meter höga, Cliffs of Moher – de tredje högsta i landet – kanske inte har den rena höjden av Croaghaun eller Slieve League, men de kompenserar för det i upplevelsekvaliteten. En utvald UNESCO-geopark, sträcker sig Cliffs of Moher i 8 km längs sömmen av Atlanterhavet och County Clare. Anmärkningsvärt, var Cliffs of Moher Irlands 2011 nationella inlägg för den globala onlinekampanjen för att etablera "De nya 7 naturens underverk". Om du inte är förlamad av höjdrädsla, vandra de asfalterade stigarna till den högsta punkten – nära O'Briens torn – och kolla in den massiva kolonin av sjöfåglar som booster i grottor i den predatorfria säkerheten hos den vertikala klippväggen. Mer resenärsvänlig än vissa andra platser, har Moher ett besökscenter som ser ut som ett rymdfarande hobbit-hus byggt direkt in i den gröna kullbacken, vilket ger välkomnade skydd från kustens ständiga regn. Centrens restaurang ger dig ett varmt, torrt ställe för att kolla in utsikter över klipporna och Liscannor Bay.

Varning

Irlands terräng, i allmänhet, görs mycket halka av ständig regn. Titta på din fotfäste nära klipporna som om ditt liv berodde på det – det gör det verkligen, i dessa omständigheter – och vandra aldrig ensam längs klippans ansikte.