Stränder i Saint-Tropez, Frankrike

Roger Vadims 1950-klassiker "Och Gud skapade kvinnan" gjorde inte bara en internationell sensation av skådespelerskan Brigitte Bardot, utan drog också den en gång fredliga fiskerbyn Saint-Tropez, där den filmades, till världens uppmärksamhet. Tallgrovarna på den klippiga halvön hade länge inspirerat stora författare som Guy de Maupassant och konstnärer som Henri Matisse, men det tog filmerna att göra det berömt. Ett halvt sekel senare lockar denna franska Riviera-kurort fortfarande A-list-kändisar och jetsetters, som vandrar genom designerbutiker belägna på dess stenbrottsgator, beredar sina sofistikerade nattklubbar och poserar på dess stränder.

Strandliv

Saint-Tropez är en lekplats för rika och kända. De flesta stränder i området tar en inträdesavgift på mellan 20 till 40 dollar (per juni 2013). För detta får du tillgång till en rad klubbar och restauranger, solstolar, parasoller och duschar. Överraskande nog bör du vara beredd på dyra drycker och måltider. De mer hedonistiska stränderna har DJ:er, dansgolv, bubbelpooler och knappklädda besökare med tillräckligt med bling för att sätta Rodeo Drive i skuggan. Däremot finns det andra stränder som är bättre lämpade för familjer eller de som söker lite tranquillitet.

Pampelonne

Områdets mest kända sandsträck var platsen för allierade landningar 1944. Idag är invaderarna mer benägna att bära leopardtryck bikini, stiletto och vita cowboyhattar när de visar upp sig. Pampelonnes rika barer och klubbar, där de vackra kommer för att ses, sträcker sig från den sofistikerade Club 55 till den barnvänliga Les Jumeaux. I höjden av sommaren kan den tre mil långa stranden locka så många som 30 000 människor per dag, alla villiga att betala 40 dollar per person för att hyra strandstolar och parasoller. Belägen fyra mil sydost om Saint-Tropez, är Pampelonne en tre timmars promenad längs Sentier du Littoral, en kuststig.

Bystränder

Uppställda framför de pastellfärgade fiskarstugarna i gamla stan, är La Glaye, La Ponche och De La Fontanette härliga lilla stränder perfekta för en avkopplande timme eller två av kändisspotting. De superjakter som ligger förtöjda i den pittoreska hamnen lägger bara till dragkraften. Några av Bardots kultscener från "Och Gud skapade kvinnan" filmades vid La Ponche.

Graniers och Bouillabaisse

Inslutna i skogsklippiga kullar, ligger den charmiga Plage Graniers-stranden vid foten av 1600-tals fasta citadell, precis utanför byn och en kort promenad längs Sentier du Littoral. Den är offentlig och gratis, så idealisk för de som inte reser på en miljonärsbudget. Lite längre västerut ligger den fridfulla Bouillabaisse, som tenderar att vara mindre upptagen och har en stilren fiskrestaurang samt stora utsikter över Maures-bergen. Båda har grundvatten och är idealiska för familjer.

Salins

Denna vik, med sin vita sand och rosa korall skuggad av stora paraplylika tallar, är en annan jet-set-magnet, men mer avkopplad än Pampelonne. Vid strandens norra ände, på en klippa som sträcker ut sig mot havet, ligger Émile Oliviers grav, en minister under Napoleon III. Längre ute finns Tête de Chien (hundhuvud) klippa. Den är namngiven efter den grymma legenden att romerske kejsare Nero avhuggade en kristen vid namn Torpes och sände kroppen ut till havs med en hund för att äta up resten. När kroppen kom i land intakt, antog byn Torpes som sitt helgon. Halvvägs mellan Saint-Tropez och Pampelonne, kan Salins nås med bil via Route des Salins, eller via en tvåtimmars vandring längs Sentier du Littoral.

Andra sevärdheter

Ta en promenad ner till Madrague på Canebiers-vägen, hemmet Brigitte Bardot köpte för att fly till 1958. Titta på gamla män spela pétanque – ett spel som innebär rullning av tunga kulor liknande italiensk bocce – medan du nipper en pastis-aperitiv på en av stadens torget. Du kan också beundra flora och fauna under en kustpromenad. Ett besök på kyrkogården längs Sentier du Littoral där Roger Vadim nu vilar är en annan möjlighet. Stanna in och beundra marmor och mosaiker på fiskmarknaden bakom Porte de la Poissonnerie. För konstälskare är efterimpressionistiska mästerverk på Musée de l'Annonciade en dragkraft.

Restauranger

De flesta stränder har en rad restauranger. Välj en av de gourmet-anläggningarna, doppa i en traditionell provencalsk bouillabaisse-fiskstuvning på ett lokalt café, eller gynna dig med en Tarte Tropézienne – kurortens sockerkaka fylld med apelsin-doftad crème – på en konditori. Turistkontoret finns på Quai Jean Jaurès.