Varför är Pisas lutande torn lutande?

Pisas lutande torn (Torre pendente di Pisa), den fristående klocktornet till den italienska stadens katedral, är omedelbart igenkänningsbar över hela världen. Den lutar för att de ursprungliga byggarna designade fundamentet dåligt för den mjuka jorden i området, men inte så dåligt att tornet har fallit.

Början

Byggnaden påbörjades på klocktornet till Pisakatedralen på 1100-talet, men stoppades när det bara var tre våningar högt på grund av krig mellan Pisa och andra italienska städer.

Första lutningen

Redan vid tre våningar började konstruktionen att sjunka på grund av den instabila underjorden på vilken den byggdes. "Föreställ dig ett torn grundat på mark som har konsistensen av gelé eller skumgummi till stor djup," säger J.B. Burland, en brittisk professor i jordmekanik.

En annan lutning

Under byggandet av tornets övre våningar, som påbörjades 1272, försökte ingenjörer designa de övre våningarna så att deras vikt skulle korrigera lutningen. Istället orsakade deras ansträngningar att tornet löt i en annan riktning – söderut istället för norrut.

Färdigställelse

Efter ytterligare stopp och start, färdigställdes tornet på 1300-talet, inklusive ett klocktorn på toppen. Under århundradena därefter fortsatte strukturen att lutas ytterligare söderut; vid mitten av 1900-talet fanns det betydande oro att det skulle falla.

Moderna fix

Efter långa överväganden om vad man ska göra för att rädda det, under slutet av 1990-talet tog ingenjörer anlitade av den italienska regeringen bort tonvis av jord från under tornets nordsida, raktade till det lite, men inte synligt.

Tornet stabiliserat

Från början av 2000-talet säger ingenjörer att tornet inte längre rör sig och kommer att behålla sin nuvarande lutning i minst ytterligare två århundraden.