Varför är stratosfären viktig?

Stratosfären är det andra lägsta lagret i jordens atmosfär, börjar 8–16 km ovanför ytan (beroende på latitud) och sträcker sig upp till ca 50 km. Dess lägre delar är viktiga för luftfarten, och ozonlagret är kritiskt för livet.

Stabilitet

Stratosfären är ganska stabil, särskilt jämfört med troposfären (lägsta lagret) där det mesta vädret sker. Luftförflyttning är främst horisontell, inte vertikal som i troposfären.

Flygplan i stratosfären

Jetflygplan cruisar ofta i stratosfärens lägre del för brist på turbulens. Eftersom luften är mycket tunn högre upp kan jetplan inte flyga högre än det nivån.

Ozon

Högre upp i stratosfären finns ozonlagret. Ozon är en molekylär form av syre med tre syreatomer bundna (istället för vanliga två).

Ozon skyddar livet

Ozonlagret absorberar >90% av ultraviolett strålning från solen. Sådan strålning är skadlig för organismer; utan ozonlager skulle skador på växter/djur vara stora.

Väder

På grund av sin relativa lugn sprider stratosfären material långsamt. Vulkanutbrott kastar upp material som stannar månader/år, ibland kyljer jordytan tillfälligt (t.ex. Tambora 1815 i Indonesien).

Klimatförändring

Förslag för att bromsa uppvärmning: tillsätta konstgjorda material i stratosfären. Oklar om det fungerar, och ozonlagret kan påverkas negativt.