Reseguide för Arenan i Pula, Kroatien
Ett besök på Pulas 1000-tals Arena (eller Pula Amfiteater, för att ge det sin korrekta term), det bäst bevarade antika monumentet i Kroatien, är generellt en höjdpunkt för varje turists besök i Istrien. En gång använd för gladiatorstrider, strömmar publiken hit fortfarande för att beundra dess arkitektoniska genialitet och rocka ut på sommarkonserter och utomhusfestivaler.
Varför besöka?
Det finns bara sex överlevande romerska arenor i världen som kan jämföras med storleken på Pula Arena: Faktum är att det enda sättet att fullt uppskatta dess massivitet är genom att stå mitt i den. Belägen nordost om gamla stan och byggd helt av lokal kalksten, byggdes den mellan år 27 och 68 e.Kr., under kejsare Vespasians regering, ungefär samtidigt som Roms Colosseum. Tur för besökare är att folkmassorna och köerna här är ingenstans nära lika stora.
Från riddarturneringar till filmfestivaler
Med plats för runt 20 000 åskådare byggdes Pula Arena för ett stort publik. En tygmarkis skulle ha skyddat dem från het sol; platserna där denna skulle ha fästs är fortfarande tydligt synliga för besökare. När gladiatorerna hade dött ut, användes arenan på medeltiden för riddarturneringar och marknader. Idag har den restaurerats för att rymma en kapacitet på 5 000 och används för festivaler och konserter: Internationella namn som spelat på arenan de senaste åren inkluderar Tom Jones, Elton John och Michel Teló. Pula Filmfestival är en höjdpunkt i det lokala evenemangskalendern och hålls på Pula Arena varje juli, med festivalens 60-årsjubileum 2014. Arenan har också nyligen använts som en extremt autentisk scen (ingen CGI-efterbearbetning behövs här!) för den historiska TV-soap "The Borgias".
Pulas andra sevärdheter
Medan du är här, kolla in de underjordiska kammrarna som en gång användes av gladiatorer – nu används de av Istriens Arkeologiska Museum för en permanent utställning om vin- och olivoljeproduktion i regionen, inklusive rekonstruerad romersk oliv- och vinpressutrustning. Pulas andra anmärkningsvärda romerska sevärdheter inkluderar Sergius-bågen (populärt känt som Gyllene Porten) och Augusti-templet. Promenadera genom den art nouveau-marknaden eller de nyligen öppna undertunnlarna som kartlägger Pulas roll som bas för den österrikisk-ungerska marinen. Alla som vill bo nära Pula Arena hittar ett utmärkt utbud av boenden, inte bara i Pula utan också i Medulin, ett litet badort några mil söder om gamla Pula runt stränderna. Besökare kan också njuta av äkta istrisk mat här: Känd som en av de mest varierade regionala kökena i Kroatien, använder istrisk matlagning vild sparris, trufflor och massor av färsk fisk.
Praktisk information
På grund av sin storlek ligger Pula Arena inte inuti de gamla stadsmurarna. Den ligger istället på Via Flavia, en stadsväg runt. Öppen året runt, tider ändras säsongsmässigt: Vid skrivande stund är arenans öppettider i juli och augusti kl 08:00–24:00; i april kl 08:00–20:00; i maj, juni och september kl 08:00–21:00; och från oktober till mars kl 09:00–17:00. Biljetter vid skrivande stund kostar 40 kroatiska kuna för vuxna (ca $7 USA) och 25 kuna ($4,50 USA) för barn, och ljudguider finns tillgängliga. Det är också möjligt att köpa en kombibiljett på amfiteatern för 50/25 kuna ($9/4,50 USA) som ger inträde till alla Pulas historiska sevärdheter.
