Är 'California' ett spansk namn? Ja, från en 1500-tals roman

Ja, "California" är av spansk ursprung.

Litterär födelse

Namnet dyker upp första gången i Las Sergas de Esplandián (Esplandiáns äventyr), en 1510 riddarroman av Garci Rodríguez de Montalvo. Den beskriver en mytisk ö:

"Vet att till höger om Indierna finns en ö som kallas California, mycket nära den jordiska paradisets sida, och den var bebodd av svarta kvinnor, utan några män bland dem, ty de levde på amazonernas sätt... Deras vapen var alla av guld... och det fanns inget metall på hela ön förutom guld."

Ön styrdes av Drottning Calafia (troligen från arabiska khalifa – kalif/efterträdare).

Geografisk tillämpning

• 1530–40-tal: Spanska upptäcktsresande (Hernán Cortés, Francisco de Ulloa) tillämpade "California" på Baja California-halvön, trodde det var en ö.
• 1769: Portolá-expeditionen etablerade Alta California (nuvarande CA) som en distinkt provins i Nya Spanien.
• 1848: Guadelupe Hidalgo-fördraget avtred Alta California till USA; namnet behölls.

Således är California en av de få USA-delstatsnamn som härrör från en fiktiv drottning, filtrerad genom spansk upptäcktsresande.