Så här turar du Oaxacas arkeologiska ruiner

Staden Oaxaca, Mexiko, har många slående egenskaper som ger den en annorluns vibe. Det finns folkkonsttraditioner av broderi, vävande, snideri och målning, i stilar unika för regionen. Det finns maten, såsom den berömda mole-sossen. Men Oaxaca tar verkligen andan med sina arkeologiska platser. Medan de inte är lika kända som Yucatáns Chichén Itzá tempelkomplex, eller lika hyllade som Mexico Citys Teotihuacan, kröniker Oaxacas ruiner den forntida civilisationernas genialitet och erbjuder en inblick i några övertygande kulturella praktiker.

Saker du behöver

• Kartor
• Flaskvatten
• Bra vandringsskor

Instruktioner

1. Besök huvudattraktionen, Monte Albán. Du kan gå med på en tur eller ta bussen som avgår flera gånger per dag från Hotel Mesón del Ángel på Calle Mina 518. Guider är vanligtvis tillgängliga för anställning på plats, men inte alla talar engelska. Zapotek-centrum Monte Albán ligger utomför staden, och täcker en planhuggen bergtopp som verkar blanda in i molnen. Zapotekerna valde denna plats och utvecklade den med området topografi i åtanke. De trodde att deras plattö var en mötesplats mellan deras jordiska existens och himlen ovanför, och att denna förening av människa och natur representerade den ultimata gudomligheten. Ruinerna och relikvierna här avslöjar glimtar av dagligt liv från 500 f.Kr.

2. Prova något lite annorlunda och vänd ut till Mitla. Turpaket sålda i stadskärnan inkluderar resplaner som stannar vid Mitla, eller du kan ta en buss vid andra klassens bussstation. Mitla saknar Monte Albáns storlek och omfång, men är unikt slående i sin ornamentik. Fem byggnader uppfördes på denna plats, var och en dedikerad till en betydande zapotekledare. Bland de arkitekturmotiven på Mitla finns långa paneler fyllda med skarva våg-liknande mönster och väggar begränsade av en hypnotisk kvadratisk spiral-design. Dessa distinkta element kallas grecas. Upprepningen av dessa grecas ger Mitla en meditativ atmosfäre som ekar av dess mystiska förflutna.

3. Se en pågående utgravning på Yagul. Inga turpaket inkluderar Yagul, så du måste ta en kollektiv taxi, hyra en bil eller anlita en förare. Platsen för Yaguls ruiner gör det till en evocerande, magisk plats. De omgivande topparna och dalarna är skarpa och skapar en dramatisk bakgrund för de påträngande väggarna av den kullefestning som byggdes för att skydda en samling tempel. Deras krasande fasader är skarvade med detaljerade hieroglyfer. Från de krasande resterna av acropolisen kan du ta in den panoramiska vyn över Tlacolula-dalen. I den sänkte pationen finns den ominska Tumba Triple (Trippel Grav). Byggd 600 f.Kr., är graven prydd med utsökta sniderier av kranier. De är på en gång vackra och ominska, en påminnelse om de kulturer som styrde regionen och deras dramatiska, blodiga fall från makten.

4. Sätt allt i kontext. De skatter som upptäckts i Monte Albáns Grav Sju är på permanent utställning på Centro Cultural de Santo Domingo, ett regionalmuseum intill den prydliga Santo Domingo-katedralen. En serie rum, skurna i grön cantera-sten, håller skatter samt vardagliga föremål, visade tematiskt med informativ litteratur (på spanska). Utställningar visar smycken, föremål för ritualer, medicinska praktiker, hantverkstraditioner och de kända Danzante-sniderierna. Genom hela byggnaden får du glimtar av den utsträckta etnobotaniska trädgården.

5. Fortsätt vidare. Överväg några av de mindre sevärdheterna. San Jose Mogotes ruiner kanske inte är lika dramatiska, men de daterar tillbaka 3 000 år. Det finns ett samhällsmuseum med bitar utgrävda från platsen. Höjdpunkterna på Zaachila är Grav 1 och Grav 2 som, till skillnad från Monte Albáns gravar, besökare får gå in i. Vid Dainzu är de bästa sevärdheterna i Byggnad A, som husar Galleri av Monumentala Skulpturer, en serie stenhuggningar. Att nå dessa platser kräver bussar, taxibilar eller hyra en bil.