São Francisco-floden: Brasiliens längst helt nationella flod

São Francisco ("Velho Chico") sträcker sig 2 914 km (1 811 mil) helt inom Brasilien, vilket gör den till den längsta floden som aldrig lämnar brasiliansk territorium och den 4:e längsta i Sydamerika (efter Amazon, Paraná, Madeira).

Lopp & Korsade delstater

1. Minas Gerais – Källor i Serra da Canastra (1 400 m); övre bassäng jordbruk, vattenkraft (Três Marias-damm, 21 km³).
2. Bahia – Mellersta lopp; Sobradinho-damm (34 km³, största reservoaryta i Brasilien), Petrolina/Juazeiro odlingshubb (irrigerad frukt, vin).
3. Pernambuco – Nedre mellersta; Xingó-damm (3,8 km³), canyonturism.
4. Alagoas – Nedre lopp; vattenkraft, irrigation, ästuariemangrover.
5. Sergipe – Slutliga 60 km; mynning vid Piaçabuçu (Atlanten).

Viktig infrastruktur

• 6 stora dammar (Três Marias, Sobradinho, Itaparica, Xingó, Paulo Afonso-komplex, Moxotó) – 10,4 GW installerat.
• Transpositionsprojekt (Eixo Norte & Leste) – 477 km kanaler/rör som avleder 26 m³/s till semi-ara nordöstra bassänger (Paraíba, Pajeú, Apodi). Omdiskuterat: kostnadsöverskridande, ekologisk påverkan, vattenfördelningstvister.

Ekologi & Kultur

• Endemisk fisk: 60+ arter (t.ex. Conorhynchos conirostris – "piracanjuba").
• Caatinga-biomet – unik torrskogsbiodiversitet.
• Traditionella samfund: Ribeirinhos, quilombolas, inhemska (Xukuru, Pankararu).
• Kulturell ikon: "O Paraíso" (lätt), litteratur (Graciliano Ramos), Candomblé-ritualer.

Utmaningar

• Flödesminskning (70 % vid mynning mot naturlig).
• Avskogning av källor (Cerrado → soja).
• Förorening: stadligt avloppsvatten, jordbruksavrinning, gruvavfall.
• Klimatförändring: +2 °C, -15 % nederbörd projicerat till 2050.