Vilka tre faktorer bestämmer en regions topografi?

En regions topografi – eller fysiska profil – formas huvudsakligen av tre huvudfaktorer: klimat, vegetation och djurliv. Av dessa är klimatet den övergripande faktorn som bestämmer vilka växter och djur som kan leva i ett område. Världens olika regionar har skilt sig åt klimat, var och en med sina egna temperaturer, förhållande och livsformer. Dessa individuella ekosystem klassificeras som biomer och inkluderar ökenar, gräsmarker och regnskogar.

Skillnaden mellan klimat och väder

Väderprognostiker och klimatforskare använder ett gammalt ordspråk för att skilja på de två: "Klimat är vad du förväntar dig; väder är vad du får." Så medan du kan förvänta dig snö på jul i kalla klimat, kan du inte nödvändigtvis ha snö på en specifik dag. Klimatet beskriver de långsiktiga medelvärdena av förhållandena, medan väder hänvisar till de nuvarande atmosfäriska förhållandena. Dagliga väderförhållanden bestäms av mätbara faktorer som temperatur, vind, solsken, regn, snö och molntäcke, medan klimat "oftast betraktas som medelvärdet av dessa faktorer", enligt The Pacific Fisheries Environmental Laboratory.

Klimat

Klimatet bestämmer en regions topografi. Det är orsaken till att ett område är torrt, ett annat tropiskt och ett tredje hem för en viss typ av vilt. Det är de långsiktiga vädermönstren i ett specifikt område och syftar på atmosfärens tillstånd nära jordytan på just den platsen. Världens klimat ordnas generellt under Köppens klimatklassifikationssystem, etablerat 1900 av den rysk-tyska klimatologen Wladimir Köppen. Köppen delade in världen i ytområden definierade av deras karakteristiska vegetation och jordmönster. Han identifierade fem huvudklimattyper, var och en med sin typiska temperatur och genomsnittliga månadsnederbörd. Dessa klassificerades som A – fuktigt tropiskt, B – torrt, C – fuktiga medellatituder, D – kontinentala klimat och E – kalla klimat.

Djurliv

En annan faktor som påverkar en regions topografi är dess djurliv. Ökenar, med sina extrema temperaturer, är bara bebodda av djur som kan överleva brist på mat och vattenbrist. Dessa inkludererar många nattaktiva djur som hanterar genom att gräva gängar för att undvika dagsvärme. De får allt vatten de behöver från sin mat och tenderar att vara små. Djur som lever i Mojave-öknen inkluderar kojot, ökensköldpadda och jackrabbit. Det fukta, varma klimatet i tropiska regnskogar är mycket mer gynnsamt för djurliv och bestämmer igen dess topografiska natur. Avgörande för jordens ekologi, ligger regnskogar nära ekvatorn och är hem för miljoner livsformer, inklusive krypdjur, insekter, fiskar, fåglar och däggdjur.

Vegetation

En regions växtliv är en annan topografiskt definierande faktor. Endast vissa typer av vegetation finns i specifika biomer och bestämmer dess karaktär. Medan gräsmarker är torra, karga miljöer med få träd eller buskar, sprudlar korallrev av liv. Belägna i varma, grunda vatten nära tropiska landområden, är korallrev hem för hundratals arter av havsgräs, de enda blomväxterna i havet. Femhundra arter av tang lever på Australiens Stora Barriärrev.