Utflykter i Istanbul, Turkiet

Den antika staden Istanbul har bytt händer, och namn, många gånger genom århundradena, men den förblir en imponerande stad med rika sevärdheter för turister. Tack vare sin unika position i skärningspunkten mellan Europa, Asien och Mellanöstern, är Istanbul en lockande blandning av kulturer och sinnen. Besökare till denna utbredda turkiska stad kan planera utflykter till historiska landmärken, upptagna gator och torg samt unika stadsdelar.

Besök Aya Sofia-katedralen

Belägen i det historiska distriktet Sultanahmet, är Aya Sofia-katedralen, eller Hagia Sofia på grekiska, kanske Istanbuls mest kända monument. Den byggdes av kejsare Justinian på platsen för Byzanions akropol och färdigställdes 537. Efter färdigställande var den världens största katedral i nästan 1000 år. En av dess höjdpunkter är den massiva kupolen, som står 100 fot över marknivå. Flera arkitektoniska drag och innovationer, såsom flytande stöd, inkorporerades för att hjälpa den att uthärda jordbävningar och slitet av åren. Katedralen har överlevt plundrande korsfarare, naturkatastrofer och utländska invasorer, och idag förblir den en höjdpunkt på vilken resa till Istanbul som helst. Från 2011 kostar biljetter 16 dollar.

Resa till Asien

Istanbul är, kulturelt så väl som geografiskt, delad mellan den asiatiska och europeiska kontinenterna. Ta en färja över floden till den asiatiska sidan och berätta stolt för dina vänner hemma att du "besökte" Asien. Flera landmärken ligger också på den asiatiska sidan, inklusive Anatoliens fyr, Anatoliens slott och Kanonbacken, känt för sina stora utsikter över metropolen. Du kan se en bilrace på Istanbul Park-racetrack eller shoppa i det upptagna affärsområdet Kozyatağı. Üsküdar, beläget precis vid färjehamnen, har några historiska moskéer och livliga shoppinggator. Därifrån kan du ta buss eller taxi till Beylerbeyi, ett majestätiskt ottomansk palats. För att nå den asiatiska sidan, ta en färja från Eminönü. Färjor avgar flera gånger i timmen.

Utforska Beyoğlu

Beyoğlu är Istanbuls "nya stan", även om den är ett par hundra år gammal. Belägen på Galata-kullen, var denna grannägd en gång primära fastigheter och har sedan drabbats av svårigheter. Under de senaste åren har dock grannägden genomgått en revival och är nu en turistmagnet för sina restauranger, intressanta gator och historiska arkitektur. Den erbjuder också slående utsikter från toppen av kullen. Taksim-platsen är en upptagen plats där du kan people-watch och ta bilder av Monumentet för Republiken (1928) eller se en föreställning på Operahuset. Sheraton-hotell är också centrerat på Taksim, där en drink på terrassen ger minnesvärda utsikter.

Besök Blå moskén

Detta är en av världens största och mest prunkfulla moskéer och en symbol för Istanbul. Namngiven efter sina blåaktiga kupol, har den massiva moskén 260 färgade glasfönster och 20 000 teglar inuti. Dess konstruktion beställdes 1609 av en ottomansk sultan, som också är begraven under moskén. Den är berömd för sin arkitekturella skönhet och komplexa detaljer, inklusive ornamentiella mönster och fantasifull kalligrafi. Moskén var ursprungligen utformad med sex minareter, men en sjunde tillfördes för att skilja den från Elharam-moskén i Mekka, som också har sex. Muslimer och icke-muslimer är välkomna att besöka moskén, även om korrekt kulturell etikett förväntas. Från 2011 är inträde gratis, och besöks.timmar är dagligen 9.00–17.00, även om moskén kanske inte tillåter besökare under bönetider.