Vilka är mänskligt skapade vattendrag?

Mänskligt skapade vattendrag är precis vad namnet antyder: sjöar, dammar eller kanaler som, istället för att förekomma naturligt, har en mänsklig ursprung. Dessa sjöar har ofta högre näringsämnes- och sedimentkoncentrationer än naturliga, och därför tenderar de att vara värd för olika typer av flora och fauna. Vanliga anledningar för att skapa artificiella vattendrag inkluderar navigation och skeppfart, rekreation, irrigation, översvämningsskydd och kraftproduktion.

Lake Mead

Lake Mead är den största mänskligt skapade vattendrag i USA. Belägen på Coloradofloden bakom Hoover Dam, sträcker den sig över Nevada och Arizona. Reservatet når 180 km förbi dammen, och innehåller ungefär 35 miljarder kubikmeter vatten. Planer för Boulder Dam (nutida Hoover Dam) började med Reclamation Act of 1902; byggnaden av dammen påbörjades 1931. Sjön är namngiven efter kommissionären för Bureau of Reclamation, Elwood Mead, och blev landets första nationalrekreationsområde 1964.

Lake Powell

Lake Powell är USA:s näst största mänskligt skapade sjö. Belägen på Coloradofloden mellan Utah och Arizona, bildades den efter avslut av Glen Canyon Dam, ett 10-års byggprojekt som började 1956. Sjön har mer än 3 200 km stränder (mer än USA västkust), tog 17 år att fyllas till högvattenmärket, och sträcker sig 300 km från dammen. Sjön är namngiven efter John Wesley Powell, en inbördeskrigsveteran som genomförde den första geologiska undersökningen av Glen Canyon 1869.

Lake Nasser

Lake Nasser, som sträcker sig över Egypten och Sudan, är världens största mänskligt skapade sjö. Denna sjö, bildad genom byggandet av High Dam på 1960-talet, är 500 km lång, och upp till 180 meter djup. Lake Nasser ger irrigation och genererar el för hela Egypten. Sjön har också rikt vildliv. Den värdar 32 fiskarter, varav fiskare fångar 80 000 ton per år. Mer än 100 fågelarter lever runt sjön, samt många däggdjur och reptiler. Sjöns strand varierar från branta kullar till sandstränder, och är hem för bondfiskare och beduiner som håller får.

Panamakanalen

Panamakanalen är en 80 km lång vattenväg som länkar Atlanten till Stilla havet. Greve Ferdinand de Lesseps startade projektet 10 januari 1880, och Överste George W. Goethals fullbordade det april 1907. Kanalen kostade ungefär 375 miljoner dollar, och sysselsatte 56 307 människor under byggnaden. Flera som 25 000 män kan ha dött vid byggandet av kanalen. Fartyg som reser genom Panamakanalen höjs 26 meter över havet.