Hur bildas fjorder?

En fjord bildas där en glaciär huggit en klöft under havsnivå och sedan dragit sig tillbaka. Den U-formiga dalen som återstår fylls med havsvatten, vilket ger en smal inloppsvik med mycket branta sidor. När glaciären rörde sig framåt sköt den sten och jordmassa framför sig. Vid avsmältning deponeras massan där viken möter havet. Vattnet vid mynningen blir därför grund, medan djupet kan vara >1 300 m (nästan 1,6 km). De flesta fjorder bildades under en istid när havsnivån var mycket lägre.

Fjords bildning

Glaciärens avsmältning sker vid istidens slut när klimatet värmes och is smälter. Havsnivån stiger genom smältvatten. När senaste istid slutade orsakade glaciärer världen över att havsnivån steg >100 m (ca 330 fot). U-formiga glaciärdalar omvandlades till fjorder när havsvatten fyllde dalarna.

Hitta fjorderna

Fjorder finns mest i bergiga områden vid de nordligaste punkterna av medellatituder. Bildas bra i bergskedjor med västerliga vinder från havet. Vindarna lyfts upp och över bergen, ger rikligt snöfall som bygger glaciärmassan. Kustområden har mest uttalade fjorder. Leta på västkusten av Europa, Nordamerika (Alaska–Puget Sound), Nya Zeelands västkust, hela Sydamerikas västkust. Några andra områden med mindre glaciärer på lägre höjder har också bildat fjorder.

Fantastiska fjorder

Tre extremt långa fjorder på norra halvklotet. Två i Norge, en i Grönland. Scoresby Sund (Grönland) 350 km. Sognefjord (Norge) 200 km. Hardangerfjord (Norge) 180 km. Tre djupaste fjorder i världen inte begränsade till norra halvklotet. En i Antarktis, en i Norge, en i Chile. Shelton Inlet (Antarktis) 1 933 m djup. Sognefjord (Norge) 1 308 m, med bergssidor som sitter >800 m högt. Messier Channel (Chile) 1 288 m.

Falska fjorder (The Pretenders)

Skillnader i engelska och skandinaviska definitioner gör att vissa vatten kallas fjorder och andra lossar beteckningen. Exempel globala och talrika. Vissa "fjorder" är egentligen kanjoner eller kanaler. Vissa är sjöar som skilts från havet. Lake Te Anau (Nya Zeeland) har tre inlopp västerut: North/Middle/South Fiord. De är fjorder i namn, men egentligen djupa inlopp i sjön. Vissa benämns "fjordsjöar". Western Brook Pond (Newfoundland) är en sötvattenssjö avskild från havet. Exempel på fjordsjö, men inte en fjord.

Prestigefulla fjorder

Nya Englands kustområde har många bukter som liknar fjorder. Endast Somes Sound i Maine är en glacial bildning. Resa till motsatt kyst och besök Alaskas Kenai Fjords National Park halvö, där havsstormar, jordbävningar, glaciärer, fjorder format landskapet som verkar förankrat i istiden. Exit Glacier öppet året runt. Enda vägen i parken går genom Exit Glacier. När snön faller nov stängs vägen, vinteraktiviteter tar över. Exit Glacier: besökare ser landskapsomformning av aktiv glaciär, växtliv som etablerar sig efter avsmältning. Huvudattraktion: Harding Icefield, där 10 000–20 000 cm snö ackumuleras varje år. Snön kompakteras och bygger glaciärmassa de nästa 30–50 åren.