Hur bildas ripströmmar?

Ripströmmar är dödsorsak för ungefär 100 människor per år. Minst 80 % av vattenräddningar av surf- och strandlivräddare beror på simmare fastnade i ripströmmar. Att förstå hur ripströmmar bildas och hur man identifierar en ripström från stranden ger förmågan att undvika ripströmmar och minska risker på stranden.

Fakta

En ripström är en kolumn snabbt rörligt vatten som rör sig bort från stranden. Vattenkolumnen i en ripström flyter från strandlinjen och slutar bortom de brytande vågorna. De kan utvecklas längs stranden i vilken vattenmass som helst med brytande vågor, inklusive sjöar. De bildas på grund av en kombination av faktorer som form av landskapet under vattenmassan, vindhastighet och riktning, vågor, sväll, tidvatten och mänskliga konstruktioner.

Bildning

Ripströmmar bildas där vågor färdas från djupt vatten till grunt vatten. När starka vågor möter vågor med svagare kraft, utvecklas en vattenplom som skapar en kanal bort från strandlinjen. Terrängen på botten av vattenmassan kan påverka bildningen, såsom kanaler som tillåter att vågor är svagare belägna nära högre terräng, såsom sandbankar, som ökar kraften i en våg.

Optimala förhållanden

Ripströmmar är mer benägna att uppstå vid hög vågverksamhet. Hög surf förhållanden, såsom förändringar i tidvatten, starka vindar, offshore stormar och tung bågtrafik, är inflytanden på förhållanden som skapar optimala förhållanden för ripströmmar att bildas. Ripströmmar kan bildas längs stranden vid vilken tidvattensposition som helst och är vanliga nära konstruktioner såsom bryggor och kajer.

Storlek

Ripströmmar kan bildas i ett brett utbud av storlekar. De kan vara bara några fot breda eller upp till 50 yard eller mer i bredd. Strömmen kan upphöra så snart det utåtriktade flödet passerar de brytande vågorna eller sträcka sig hundratals yard mot öppna vattnet. Ripströmmar hastigheter varierar från ett fot per sekund till åtta fot per sekund.

Myt

Det är en myt att ripströmmar drar simmare till botten av vattenmassan. Ripströmmar är horisontella, snarare än vertikala, vattenkolumner som drar människor bort från stranden. Brist på simerfarenhet, rädsla eller utmattning är orsaken till drunknande i ripströmmar.