Europeisk kolonisationens förödande konsekvens i Sydstillahavet: Avbefolkning

Den mest katastrofala effekten av europeisk kontakt på sydstilla havets ursprungsbefolkning var demografisk kollaps från införda sjukdomar.

Öbefolkning hade inget immunförsvar mot smittkoppor, mässling, influensa, tuberkulos och andra gamla världens patogener. Dödlighet uppskattas till 66–94 % över olika arkipelager och tidsperioder.

Denna avbefolkning knäckte sociala strukturer, raderade ut kulturell kunskap, underlättade landutplundring och förändrade regionens mänskliga geografi permanent. Det förblir en av historiens allvarligaste demografiska katastrofer.