Rösträtt i 1700-talets England

I 1700-talets England var rösträtten extremt begränsad. Endast en liten andel av den vuxna befolkningen kunde rösta.

Vem kunde rösta

• Endast män – kvinnor universellt uteslutna
• Fastighetsägare – specifika frälsegodskrav varierade per valkrets
• Ungefärlig valberättigade: ~200 000–250 000 av ~6–7 miljoner människor (~3–4 %)

Fastighetskrav per valkretsstyp

Vem var uteslutna

• Kvinnor (alla klasser)
• Män utan fastighet (arrendebönder, arbetare, hantverkare, köpmän utan frälse)
• Katoliker (förbjudna 1691–1829)
• Icke-anglikaner (Dissenter hade medborgerliga hinder tills 1828)
• Fattiga, tjänare, soldater, sjömän

Systemfel

• Förruttnade valkretsar: Avbefolkade städer (Old Sarum: 7 röster) utsåg 2 ledamöter
• Fickstadsvalkretsar: Kontrollerade av en ensam patron (t.ex. hertig av Newcastle)
• Inget hemligt val (tills 1872) – öppet val möjliggjorde tvång/bestickning
• Ingen omfördelning – växande industristäder (Manchester, Birmingham) saknade representation

Reformtidslinje

• 1832 Stora reformakten – måttlig expansion, avskaffade värsta förruttnade valkretsar
• 1867, 1884, 1918, 1928 – successiva expansioner till allmän röstberättigande