Elizabeth Islands
Inom synhåll från den södra spetsen av Cape Cod, Massachusetts, sträcker sig Elizabeth Islands mellan Buzzards Bay och Vineyard Sound. Dessa lågligande öar täcker 34 kvadratkilometer, men är utspridda över tio gånger den arean. Fjorton av de 16 öarna ägs privat av Forbes-familjen. Dock ägs Penikese Island, en tärna-skyddszon, av Massachusetts delstat och Cuttyhunk Island, med en helårsbefolkning på mindre än 40 invånare, välkomnar ett begränsat antal besökare under sommaren. Fiskare kammar ner året runt i Cuttyhunks hamn mellan att plystra de farliga strömmarna i Vineyard Sound efter blåfisk. Övergripande är Elizabeth Islands en anekronistisk arkipelag av obebodda skrubbland, ruggiga stränder och vita panelhus som verkar komma rakt ur sidorna av en Melville-roman.
Historia
1602 landade den engelske upptäcktsresanden Bartholomew Gosnold på vad som nu är Cuttyhunk Island och namngav det Elizabeth Island till hyllning till den engelska drottningen. Gosnold Monument, rest 1903 på Cuttyhunks strand, minnes den första pre-Jamestown-bosättningen i USA. Cuttyhunk var en skyddshamn för båtar ur New Bedford, Massachusetts under valfangstens 1800-tals högtid. Idag blomstrar den lokala ekonomin på osterbäddarna hos Cuttyhunk Shellfish Farms, som levererar Harbor Raw Bar vid Fish Dock, bland andra, med musslor och ostra. Cuttyhunk Historical Society upprätthåller ett gratis museum för kulturell inblick i öarnas förflutna.
Öarna
Det mesta av aktiviteten på Elizabeth Islands sker på Cuttyhunk Island. Penikese Island har en färgrik historia som naturreservat, spetalkoloni och, mest nyligen, som hem för Penikese Island School, en tillflykt för barn som återhämtar sig från missbruk. För närvarande är Penikese mest känt som en tärna-skyddszon. Även om Naushon Island ägs privat av Forbes-familjen, tillåts besökare att besöka Tarpaulin Cove, Kettle Cove och Hadley Harbor, med Cuttyhunk Historical Society som organiserar turer.
Ta dig dit
Cuttyhunk Island, den västligaste av Elizabeth Islands, är en 22 km lång färjefärd från New Bedford, korsningen tar strax under en timme. Färjor går en gång per dag på sommaren och bara två gånger i veckan under vintermånaderna. Cuttyhunk Ferry Company organiserar också sälobservations-turer runt öarna. Eftersom ön är mindre än en kvadratmil, är det att gå till fots eller med cykel, även om lokalbor zippar runt på golfvagnar. Cyklar kan tas med på färjan, men inte fordon. Besökare kan också ta en 18-passagerars vattaxi till och från New Bedford. Detta fartyg är tillgängligt för privata chartrar.
Saker att göra
Det finns inga restauranger på Cuttyhunk Island, men sommarbesökare kan köpa smörgåsar, glass och smoothies runt kajen, inte att tala om lokala delicateser som quahog, ostra och musslor, som kan köpas från lokala fiskare. Varning: Gosnold är en torr stad. Besökare till Cuttyhunk kommer vanligtvis för sälobservation, promenad, kajak och fiske. De som vill stanna längre kan övernatta på Cuttyhunk Fishing Club, öns enda bed and breakfast. Detta B&B, som har varit värd för presidenter, inklusive Theodore Roosevelt och Bill Clinton, är öns sociala nav. Avalon Inn kan också hyras för självförsörjande boende.
