Galapagosöarnas djur & växter

Galapagosöarna har unikt vildliv och växtliv som först drog uppmärksamheten från naturforskaren Charles Darwin på 1830-talet och fortsätter att tjäna som viktiga ämnen för biologer och andra vetenskapsmän. Galapagosöarna har inhemska reptiler, däggdjur, fåglar och växtliv som har utvecklat specifika egenskaper som inte finns någon annanstans i världen.

Läge

Galapagosöarna ligger utanför Ecuador i södra Stilla havet. Galapagos omfattar 16 öar och många öar i ett område på 93 000 kvadratkilometer. Varje stor ö har en vulkan, och Galapagosöarna är bland jordens mest aktiva oceaniska vulkanområden.

Reptiler

Det finns fem arter reptiler inhemska på Galapagosöarna – den gigantiska sköldpaddan, grön sjösköldpadda, marina iguana, landiguana och lavödla. Den gigantiska sköldpaddan och marina iguana är två av öarnas mer unika djur. Den gigantiska sköldpaddan, också kallad Galapagos-sköldpaddan, kan väga mer än 270 kg, nå 1,2 meter i längd och leva länge som 150 år. Galapagos marina iguanor är de enda ödlor i världen som lever i vattnet. De når längder på mer än 1,7 meter och äter havsgräs; stora vuxna kan dyka nästan 15 meter.

Däggdjur

Som de flesta isolerade öar finns det inte många däggdjur på Galapagos – bara en liten handfull arter som lyckats hitta vägen till öarna. Galapagos sjölejon och pälssäl kunde simma till öarna; de röda flaggermusen och grå flaggermusen som kallar Galapagos hem kunde flyga dit; och forskare spekulerar att risråttor anlände på flytande vegetation.

Fåglar

Sex typer av fåglar är inhemska på Galapagosöarna. De skarvar som finns här är den enda arten i världen som inte flyger. Galapagos pingviner är de enda som finns i varma ekvatorella vatten. Den vågade albatrossen, sula och fregattfågel kallar också Galapagosöarna hem, liksom 13 arter av färgar, som ofta kallas Darwins färgar, till följd av observationerna Charles Darwin gjorde av fåglarna på Galapagosöarna.

Växter

Med kust, torrt och fuktiga klimatzoner är Galapagosöarna hem för en bred variation av vegetation. Bland de växter som växer på öarna finns svarta, röda, knappar och vita mangroveträd, morgonglödranka, kandelaber, lava och kaktusfikon, skärda margaritör, örnungar, palo verdes, scalesias och miconias.