Okända fakta om Neptunus

Namngiven efter den romerske havsguden och omöjlig att se med blotta ögat, är planeten Neptunus den fjärrmaste planeten från solen på grund av Plutos nedgraderade status av International Astronomical Union 2006. Känd för sin ovanliga upptäckt, position i solsystemet och planetära drag, har Neptunus förtrollat vetenskapsmän och stjärnglädje sedan 1800-talet.

Upptäckt

Neptunus upptäcktes inte genom en observation från jorden, utan genom en beräkning som teoretiserade dess existens. Planeten Uranus gravitationella obalans ledde vetenskapsmän att tro att planeten existerade, och 1843 respektive 1846 kom John Couch Adams och Urbain Le Verrier oberoende av varandra fram till slutsatsen att planeten existerade. När förutsägelserna lästes av Johann Galle, lokaliserades planeten den 23 september 1846, med teoretiska beräkningar som guide.

Position i solsystemet

Enligt webbplatsen FactsMonk var Neptunus inte alltid i positionen som sjätte planet från solen. Inte längre ansedd en planet men fortfarande en konkurrent för närmaste position till solen, har Pluto en elliptisk bana som placerar den närmare solen i perioder av 20 år. Neptunus är närmast solen i 220 år innan Plutos 20-åriga period börjar om igen.

Stormar

Neptunus har en stor, blå, stormproducerande yta som liknar Jupiters röda fläckt. Precis som Jupiter har Neptunus en aktiv, vätebaserad atmosfär med stormvindar som kan nå mer än 1 200 mph (ca 1 930 km/h). Neptunus största storm, känd som den Stora Mörka Fläcken, skulle täcka hela jorden om den inträffade på vår planet. Enligt FactsMonk kan den Stora Mörka Fläcken ha dött ut eller inte längre vara synlig för Hubbleteleskopet, som inte fångat stormen på senaste månader per maj 2010.

Ringar och annat

Precis som Saturnus har Neptunus svaga ringar som omger planeten, men de är inte lika uttalade som Saturnus ringar. De tre ringarna heter Adams, Leverrier och Galle efter planetens upptäckare. Neptunus har också åtta månar, som alla är namngivna efter grekiska havsguder. Den största månen, Triton, är ungefär samma storlek som Jordens måne men roterar i motsatt riktning till Neptunus bana. Neptunus, som är fyra gånger storleken på jorden, består av helium, metan, väte och ammoniak.

Möten

NASA:s Voyager 2 besökte Neptunus en gång 1989, och bilderna som uppstod gav mycket av vad som är känt om planeten idag. Enligt FactsMonk planeras inga framtida upptäcktsmissioner per maj 2010.