Igelkottar i Virginia

Igelkottar, nära släktingar till regnmaskar, finns i alla relativt stillastående vatten – inklusive Saint James- och Roanoke-floderna i Virginia. Över 500 arter i Nordamerika, Virginia har minst ett dussin.

Habitat i Virginia

Vilken samling av långsamt rörligt vatten som helst kan bli habitat: dammar, sjöar, floder, reservoirer, kärr. Vissa tropiska arter lever på land, men *alla* igelkottar i Virginia är akvatiska. J. "Clint" Turbeville (Virginia Commonwealth University) bekräftar närvaro i Saint James River. Sök i Chesapeake Bay, Roanoke River, sjöar i Suffolk, eller be en lokal. Titta under stenar, trä i vatten – chansen är stor att hitta igelkottar.

Arter specifika för Virginia

Enligt "Freshwater Leeches of North America" finns bland annat: Batracobdella picta, Placobdella ornata, Placobdella parasitica, Cystobranchus vividus, Cystobranchus virginicus, Piscicola punctata, Mollibdella grandis, Percymoorensis marmoratis, Macrobdella decora, Dina parva, Desserobdella picta, Erpobdella punctata. Listan är inte uttömmande – kontakta Department of Conservation and Recreation vid nya fynd.

Macrobdella decora – den amerikanska medicinska igelkotten

Finns i Virginia, biter gärna människor (enligt Dr. Turbeville). Äter utöver blod: amfibieägg, evertebrater (snäckor, insektslarver). Längd: 50–90 mm. Ibland odlas för medicinska syften: minskar vätskeansamlingar, hjälper blodkärl läka (plastikkirurgi).

Cystobranchus virginicus

Äter fisk och deras rom. Studerad i Roanoke River, Montgomery County (Richard L. Hoffman).

Placobdella parasitica

Blutsugare som fäster på sköldpaddor. Använder proboscis (skarp rör) i sköldpaddans mage. Längd: 38–64 mm.

Desserobdella picta

Äter inte människor utan amfibier (vuxna/larver). En av Virginias minsta igelkottar: 13–25 mm.