Äppleplockning i Virginia
När äppelsäsongen börjar är Virginia det ultimata målet för egenplockning. Det finns en överflöd av äppelträdgårdar över hela delstaten, från Chesapeake Bay till Shenandoah Valley – med en enorm variation av äppelsorter. Varje landskap berikar upplevelsen med olika smaker och aktiviteter. Du kan föredra smaken av äpplen från kalkstensmarkerna i Valley eller chansen att utforska flera av Virginias landmärken och historiska platser längs vägen. Äppleplockning i Virginia är mer än bara en dag på gården.
Äppelsorter
Virginias äpplen kan användas till pajer, cider, äpplemos, äppelsmör och som snack. Varje sort mognar vid olika tillfällen under säsongen, som börjar i slutet av augusti och varar till oktober. Gala-äpplen, en vanlig favorit, är en av de tidigaste sorterna. Stayman-äpplen är ett perfekt allround-äpple men finns inte förrän oktober. Andra sorter inkluderar: Granny Smith, Pippin, Fuji, Rome, Red och Golden Delicious, Jonathan, York, Winesap, Cameo, Jonagold, Ginger Gold, Braeburn, Macintosh och Pink Lady.
Platser
Det finns flera trädgårdar nära de stora metropolitangebieten i norra och centrala Virginia. Om du vill resa längre eller besöka nya platser, överväg resor till Blue Ridge Highlands, Chesapeake eller Shenandoah Valley. Alla är lättåtkomliga via huvudtransportvägar. En detaljerad lista över trädgårdar efter geografiskt område finns på Virginias turismwebbplats.
Planera för skoj
När du har begränsat äppelsort och plats, fundera på vad varje område erbjuder mer. Reser du med barn kan de tröttna på plockning. Besök Virginias landmärken och historiska platser. Monticello, Thomas Jeffersons hem, ligger i Charlottesville precis bredvid Carter Mountain Orchards. Om du åker till trädgårdar i Shenandoah Valley eller Blue Ridge Highlands, kör en bit av den 105 mil långa Skyline Drive, som sträcker sig genom hela Shenandoah National Park. Skyline Drive erbjuder magnifika utsikter, flera utsiktspunkter och vandringsspår. Det finns även lätta vandringar för barn eller de mindre äventyrslustna. Luray Caverns är ett annat måste-se värde bara tio minuter från den centrala ingången till Skyline Drive.
Men de flesta trädgårdar erbjuder mer än äppleplockning. Vissa har pumpodlingar, promenadstigar, picknickområden, djurparker, labyrinter eller festivaler med musik, ciderprovning, spel och aktiviteter för barn. Till exempel kan du plocka egna äpplen på Graves' Mountain farm i Madison County, sedan fiska i den välfyllda öringdammen. Eller i september, kör in i närliggande Madison för Taste of the Mountains Main Street Festival, där du kan äta en bit och turas runt Kemper Mansion.
Grundläggande äppleplockning
Äppleplockning kan vara roligt för alla åldrar. Även de minsta deltagarna kan plocka äpplen från marken eller plocka frukt från låghängande grenar. Dock kan skörden innebära klättring på stege eller i träd – inte lämpligt för små barn eller äldre. Men det mesta av klättringen begränsas till promenader genom trädgårdarna. Gårdar i den kuggiga Virginia piedmont – delar av centrala och norra Virginia – och Blue Ridge Mountains kräver mer vandring än trädgårdar i tidewater Virginia längs Chesapeake.
Överväganden
Kom ihåg att klä dig efter väder. Sent sommar i Virginia är varmare än oktober, när vädret börjar svalna. Om du plockar äpplen i centrala Virginia kommer du att ha hög luftfuktighet och höga temperaturer till mitten av september, i bästa fall. Om du vill ha tidiga äpplen utan hetta och fukt, välj trädgårdar i Shenandoah Valley eller Blue Ridge. Temperaturen är flera grader lägre och fuktigheten mer hanterbar i dessa delar.
Du vill också ha stabila skor för att gå i trädgårdarna och hålla fästet på stege eller grenar. Överväg att klä dig i lager – så kan du ta av ett lager om du blir varm.
