Intresseplatser i och runt Graham County, North Carolina

Graham County, inbjudet i sydvästra hörnet av North Carolina, är hem för några av de högsta bergen öster om Mississippi-floden. National skogsmark täcker ungefär två tredjedelar av den glest befolkade countyn, som fungerar som en port till ett stort vildmarksområde. Gränsar till den norra kanten av countyn är Great Smoky Mountains National Park, den mest besökta nationalparken i Amerika. Graham Countys tungt skogade högländer, utsträckta konstgjorda sjöar, vändiga bergsleder och vägar, vitvattensrapider och primitiv natur skönhet gör det till en mekka för utomhusentusiaster.

Besök bergssjöar

Fontana Lake, bildad av en vattenkraft-damm på Little Tennessee River, täcker mer än 10 200 acre längs den nordöstra gränsen av Graham County. Nära mitten av countyn ligger den utsträckta Lake Santeetlah, skapad av en vattenkraft-damm på Cheoah River. Omgivna av tätigt skogade berg, erbjuder dessa två reservoarer en bred rad rekreationsaktiviteter. Anläggningar vid Fontana Lake, en del av Tennessee Valley Authority-nätverket, inkluderar campingplatser, picknickområden, lekplatser, båtrampor, fiske- och simområden, marinar och fleranvändningsleder. Lake Santeetlah, förvaltad av Brookfield Smoky Mountain Hydropower, har en fiskebrygga, campingplatser, daganvändningsområden, en marina, flera båtåtkomster och ett nätverk av stigar som korsar landet runt sjön.

I minne av en poet

Joyce Kilmer Memorial Forest skyddar en av Amerikas mest imponerande kvarlämningar av gammal-tillväxt-skog. Den 3 800 acre stora skogen innehåller exempel på mer än 100 olika trädarter, vissa mer än 100 fot höga och över 20 fot i omkrets. Lämpligen, är skogen dedikerad till minnet av poeten Joyce Kilmer, vars mest kända dikt firar skönheten och undret av träd. En 2-mils vandringstig i form av en åtta ger tillgång till denna forna skog och Popular Cove, en grova som innehåller några av parkens största träd. Ett picknickområde gränsar till stigens parkeringsplats.

Kör Skyway

Sträcker sig från Santeetlah Gap nära Robbinsville i öster till Tellico Plains, Tennessee, i väster, korsar Cherohala Skyway mer än 40 mil av Smoky Mountains högland. Höjder längs skyway sträcker sig från ett lågt på 900 fot, vid Tellico River, till 5 400 fot, vid Haw Knob, som sträcker sig över North Carolina-Tennessee-gränsen. Färdigställd 1996 och utsedd till en National Scenic Byway, den asfalterade tvåfältsvägen erbjuder spektakulära bergsvyer, och är särskilt populär med motorcyklister, liksom Tail of the Dragon, en 11-mils sträcka av U.S. Highway 129 som har 318 kurvor.

Rafta Cheoah River Rapids

American Whitewater, en ideell organisation dedikerad till återställande och bevarande av landets vitvattensresurser, rapporterar ökande sentiment att Cheoah River kommer att bli "en av kronjuvelerna i vitvattensvärlden." Av primärt intresse är en 9-mils sträcka av floden från Santeetlah Dam till Lake Calderwood, som varje år njuter av 16 vattenutsläpp från dammen, skapande optimala vitvattenförhållanden för rafters. Nantahala Outdoor Centers raftingturer på floden avgår från Cheoah Outpost belägen vid Blue Waters Mountain Lodge nära Robbinsville.