Landformer i sötvattensområden

Flytande sötvatten från floder, bäckar, strömmar och bäkar orsakrar erosion som formar jordens yta. Denna vattenrörelse avsätter sediment för att skapa landformer, såsom översvämningsfält, alluviala fläktar och delta. Erosionen av bergarter och jord skapar också landformer såsom kanaler, kanjoner och dalar. Där vatten samlas bildas sjöar och dammar samt kärr och andra former av våtmarker.

Deltar och estuariier

När en bäck eller flod inträffar en sjö, minskar dess hastighet och silt och sand avsätts för att bilda en delta. Detta sediment kan bilda en triangulär form mycket lik den grekiska bokstaven "delta". Dessa deltar är ofta en förlängning av ett närliggande översvämningsfält, och där översvämningskontroll eller dränering sker kan området ge gynnsamt jordbruksmark. Estuariier anses vara motsvarigheterna till deltar och uppstår där sötvatten möter saltvatten, såsom mynningen av St. Lawrence River. Det uppskattas att bäckar och floder avsätter 1,5 miljarder ton sediment i oceanerna varje år.

Sjöar och dammar

Sjöar och dammar är vattenkroppar omgivna av mark på alla sidor. Sjöar är vanligtvis för djupa för att stödja någon rotad växt, utom nära stranden. Vissa sjöar är tillräckligt stora för att producera vågor och eftersom ljus inte tränger lätt, finns fotosyntes bara i det övre lagret. En damm är en mindre vattenkropp omgiven av mark och är tillräcklig grund för att stödja rotade växter, som kan helt täcka en grund damm. Till skillnad från sjöar har även stora dammar mycket liten vågverkan och botten är vanligtvis täckt med mudd.

Våtmarker

Det finns många typer av vattenfyllda landskap kända som våtmarker, inklusive sumpor, mosar och kärr. Vissa våtmarker är till och från konstgjorda, såsom risfält och de bildade runt reservoarer. Ett kärr är en typ av våtmark som finns runt floder, dammar och sjöar. De innehåller vanligtvis växter som växer upp och ut ur vattnet. En sump är en typ av sötvattensvåtmark som har en svampig, muddig yta och har vanligtvis större vatteninnehåll än ett kärr. De flesta sumpar kan stödja en variation av större träd och buskar.

Flodlandformer

Floder är viktiga för transport och avläggning av sediment, en produkt av erosion. En flod skär både neråt och sidledes för att forma och skapa breda dalar och djupa kanjoner. Ju snabbare flodens strömshastighet och ju grovare sedimentet den bär, desto djupare och bredare blir dalen eller kanjonen. En vattenfall kan också utvecklas där en bäck eller flod flyter över kanten av en platå eller klippa i bergig terräng. Eftersom vatten fortsätter att falla på dalsbotten, eroderar det marken vid vattenfalls bas för att skapa en bassäng.