Landformer i semiarida klimat

Varje klimatregion har sina landformer (berg- och jordformationer). Semiarida öken får svår nederbörd, några tum per år som bäst. När regn kommer, är det ofta torrential översvämningar som formar landskapet och ger semiarida områden sina specifika landformer. Jordbävningar spelar också roll för vissa semiarida landformer.

Inselbergar

Inselberg betyder "öberg" på tyska. Dessa små kullar, ryggar eller berg, också kallade mesas, reser plötsligt ur annars flat mark. De bildas från debris efter tektonisk aktivitet och har egna relaterade landformer. Pedimenter (tunna lager av stenigt, sandigt material) samlas vid inselbergarnas baser när de långsamt eroderar. Talus cones är större stenhögars som bygger upp runt inselbergar. De uppstår av dramatiska temperaturskillnader i semiarida miljöer. Temperatursvängar tvingar isär bergarterna och ger konformiga debris-högar.

Alluviala fläktar

Dessa landformer börjar i bergsfotar och sprider sig fläktformigt till lägre lägen. De bildas när vatten från kraftigt regn eller snösmältning rinner ner för bergets sida genom en smal kanyon eller skärning. Floden bär med sig sand, grus, stenar och block, och vattenvågen sprider debris över en bred slätt. Större block stannar oftast vid fläktens mun, mindre stenar och grus pressas ut till periferin. Nyare fläktar (kan indikera nyliga skymbrunnar) är ljusare i färgen, äldre mörknar med tiden.

Wadis

Wadi är arabiskt för "dal". Många wadis började som floder under Holocen, för ~10 000 år sedan. Idag löper de ofta torra om inte kraftigt regn faller. Vissa ser vatten bara en gång på flera år. Vid sällsynta skymbrunnar fungerar wadis som avrinningskanaler som samlar stenmaterial. Många wadis kopplar till playas (uttorkade sjöbottnar). Det snabbt rörliga vattnet i wadis kan vara farligt för människor och djur i flytvägen.

Playas

Playas är uttorkade sjöbottnar täckta av mineraler kvar efter vattenförångning. De börjar som lågligga bassänger som fångar vatten från skymbrunnar. I bassänger utan utlopp står vatten tills det förångas. När sjöbottnan torkat helt bildas ett saltlager. Vanliga playa-salter: kalcit, dolomit, gips. USA:s inre, särskilt sydväststaterna Arizona, Nevada, Kalifornien och Utah, har tusentals playas, många bildade för ~10 000 år sedan som livrika sjöar.