Fakta om Alcatraz Island
Alcatraz Island är en plats fylld av mysterium och intrige. Dess långa historia involverar några av landets mest hårdna kriminella som hölls i det federala fängelset som inte längre fungerar där. Smeknamnet "The Rock", Alcatraz-fängelset höll berömda gängster. Ön förblir en attraktiv turistplats.
Geografi och klimat
Alcatraz Island ligger i San Francisco Bay, 1,5 mil från kusten av San Francisco, Kalifornien. Den är 22 acres och sär sig 121 fot över havet. Ön kan fortfarande nås med båt. Organisationer erbjuder turer som tar kunder till och från ön. San Francisco är inte ett varmt ställe och ön är inte annorlunda. Den visar en variation av väderförhållanden som kan förändras timme för timme. I allmänhet tenderar sommrarna att vara kyliga och dimmiga och vintrar är kyliga och regniga. Men klara, varma dagar händer ibland genom säsongerna.
Tidig historia
Alcatraz Island var en gång ett berg som existerade i en stor savann. 13 000 f.Kr. var det hem för exotiska djur som korthuvad björn, amerikansk gepard, kamel och jordgiant. Glaciärer smält och savannen blev San Francisco Bay. Eventuellt torkade ön ut och vid 1900-talet var det en bart, vindblåsten klippa okuperad enbart av svärmande fåglar ovanpå.
Ägande och militär fästning
Spanska upptäcktare anlände 1769 och tog besittning av ön, men trots populära rykten hushöll de aldrig några fängelsekällare där. 1846 köpte John C. Fremont ön för 5 000 dollar. 1848 stämde USA:s regering för äganderätt och vann det. 1854 byggdes en militär fästning samt Västkustens första fyr. Syftet med fästningen var att försvara de västra territorierna. Efter ett jordbävning 1906 hölls fångar tillfälligt på ön tills fängelser på fastlandet kunde återställas.
Fängelse
Det var inte förrän 1934 som det berömda Alcatraz Federal Penitentiary höll sina första fångar. Fängelset fungerade till 1963. På grund av byggnadens struktur och dess läge, sades Alcatraz vara oundviklig, och därför skickades de värsta kriminella dit. Al "Scarface" Capone var en av Alcatraz första fångar. Det var 14 flyktförsök av 36 fångar men ingen var framgångsrik. 1962 ledde ett välpubliserat försök till att justitieprokurören stängde ner fängelset 1963.
Indiansk upptagning
American Indian Foundation lämnade in flera förslag under 1868-fördraget om Fort Laramie för laglig kontroll över ön, innan en grupp på 75 indianer tog ön 1969. Efter att bränder förstörde historiska byggnader, bortförde federala marshals de indianer som upptog ön 1971.
Nationalpark
Alcatraz står fortfarande under vård av Golden Gate National Recreation Area, som tog ansvar för dess underhåll 1973. Ön har mer än 1,4 miljoner besökare per år, flesta av vilka betalar för en tur av fängelset. 2003 började arbetet att restaurera historiska trädgårdar som påbörjades på 1800-talet. Mer än 100 fågelarter lever på ön, inklusive pilgrimsfalken, som är hotad.
