Om Chumash-indianerna

Chumash är en stam av ursprungsamerikaner som bosatte sig i centrala och södra kustområden samt norra kanalöarna i Kalifornien för cirka 13 000 år sedan. tills nyligen talade varje band samma språk men olika dialekter beroende på området de bebo.

Fakta

Chumash var främst jägare, fiskare och samlare men var kända i sin region för tillverkning av valuta gjord av havssnäckskal. Bevis på deras handelsnätverks utsträckning, i form av deras skalpengar, har hittats över hela Kalifornien. Dessutom har hällmålningar som skildrar Chumashs kosmologi och deras korgar hittats i Santa Barbara, Ventura och San Luis Obispo counties. Chumash tillverkade relativt sofistikerade sekogskanoer kallade "tomolo", bestående av en massiv träbotten med plank byggda upp längs sidorna. Dessa tomolo tillät Chumash att fiska i djupa havet, inklusive occasional hvalfångst, och att utöka sitt handelsnätverk; vissa har till och spekulerat att polynesiska handlare interagerade med Chumash, men dessa teorier förkastas av de flesta antropologer.

Egenskaper

Chumash-korgar var gjorda av juncus-rör och vävda tillräckligt tjockt för att hålla vatten pålitligt. Vissa korgar användes till matlagning; örter, grönsaker, kött och vatten kombinerades i en korg, sedan hetta stenar placerades i korgen för att få vattnet att koka, vilket gjorde soppor och stuvningar. Chumash-korgkonst blev ett intresseobjekt för spanska kolonister på 1700-talet och skickades ofta som gåvor till släktingar eller utställdes som konstverk. Chumash-korgvävtekniker användes till och med i konstruktionen av deras hus.

Tomolo som Chumash byggde hölls ihop av en blandning av trädsmörja och naturligt förekommande tjärasfalt som flyter från underwater naturga och olje läckage i Santa Barbara-kanalen. Plank på sidorna på dessa kanoter band samman genom att snöra hampa genom hål borrade i brädorna och fäste till brädorna nedan. Hela kanoten förseglades sedan med den hetta smörja och tjärasfalt-blandning och de grova brädorna slipades glatta med sandsten och hajhud. Tomolo kunde variera i storlek från tre-personers mindre kanoter till sådana som höll 10 eller fler passagerare.

Uppfunnit

Chumash använde mediciner ur lokalväxter i Kalifornien, inklusive videbark för smärtor och giftig ek för sår. Många av de naturliga ingredienserna blandades med andra biprodukter av Chumashs dagliga liv, såsom djurfett, aska från kokeldar och havsvatten. Dessa mediciner administrerades av shamaner och recepten har gått ner genom generationer från mäster till lärling. Vissa mediciner var mest ceremoniala, såsom svalgning av levande röda myror, medan andra var direkt orsak-och-verkan, såsom användning av havsvatten för att inducera kräkningar.

Storlek

Befolkningsnivåerna för Chumash före europeisk kontakt är svåra att uppskatta, med vissa siffror så låga som 10 000 och andra så höga som 20 000. Ändå minskade europeiska sjukdomar Chumashs antal, liksom övergången från en jägare-samlare livsstil till en jordbruksbaserad under spanska missionssystemets handledning. Chumash-befolkningen nådde sin nedersta punkt, 200, under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet, men har sedan återhämtats till cirka 5 000, per 2008.

Tidsram

Per 2008 finns det flera band av Chumash, det mest framträdande är Santa Ynez-bandet, som driver ett kasino på reservatet i Santa Ynez, Kalifornien. Quabajai-bandet av Chumash samarbetade nära med Santa Barbara Museum of Natural History för att tillverka flera tomolo, som paddlades runt Channel Islands 1976, 1997 och 2001 i ett försök att återupprätta kopplingen till sitt arv och återuppliva kulturella band med andra band. Andra Chumash-band, såsom Coastal-bandet, försöker få federalt erkännande för sin stam; hittills erkänner den federala regeringen endast Santa Ynez-bandet.