Om Orient Express

Identifiering

Orient Express är namnet på en långdistans tågtjänst som trafikera över Europa. Den ursprungliga internationella passagerartjänsten har sett olika rutter, destinationer och ägare under mer än ett sekel av tjänst. Orient Express är också namnet på en kortlivad lyx-tjänst i USA, samt en hotellgrupp och turistbyrå som opererar i Asien.

Historia

Den ursprungliga passagerartjänsten som till slut skulle kallas The Orient Express drivs först av ett franskt bolag, Compagnie Internationale des Wagons-Lits, med tjänst start 1883 och namnet blev officiellt The Orient Express 1891.

Den ursprungliga Orient Express körde från Paris, Frankrike till Istanbul, Turkiet. Detta tåg körde genom München och Wien, samt Belgrad. Istanbul förblev den östligaste stoppen tills 1977, medan Paris förblev den västligaste stoppen tills 30 år senare 2007.

Orient Express hade sin största framgång under 1930-talet när det fanns tre rutter som körde samtidigt. Förutom den ursprungliga Orient Express fanns också Simplon- och Arlberg-versioner av denna tjänst. Det var då passagerartjänsten fick rykte för lyx och för att bli besökt av royalteter, diplomater och affärsmän.

Tågtrafik stördos två gånger, en gång under första världskriget och igen under andra världskriget. Annars har det funnits kontinuerlig tjänst under Orient Express-namnet sedan dess uppkomst.

I ordning av framträdande var Orient Express först 1891, följt av Simplon Orient Express 1919, och Arlberg Orient Express kom därefter. 1930 var tjänsten för de tre helt sammanlänkade, och passagerare kunde nå nästan vilken punkt i Europa som helst via Orient Express-tåg.

Geografi

Orient Express i sina olika former täckte större delen av den europeiska kontinenten under tidens lopp. De tre rutterna täckte många stora städer längs vägen.

Den ursprungliga Orient Express hade Paris och Istanbul som ändpunkter med städer som Wien och München, samt Giurgiu, Rumänien, och Rousse och Varna, Bulgarien. I modern tid kör den från Strasbourg, Tyskland, där den möter höghastighetståg och riktar sig till Wien via Amsterdam.

Simplon Orient Express körde från Calais och Paris till Milano, Venedig och Trieste, och därefter till Belgrad och Sofia på vägen till Istanbul, genom Aten.

Arlberg Orient Express körde från Zürich och Innsbruck till Budapest, därefter till Bukarest och Aten.

Betydelse

Orient Express lånar sig till många verk inom litteratur och film under 1900-talet.

I skriftliga verk sätter den scenen för delar av följande verk:
• "Dracula" av Bram Stoker
• "Mord i Orientexpressen" av Agatha Christie
• "Stamboul Train" av Graham Greene
• "Flashman and the Tiger" av George MacDonald Fraser
• "Från Ryssland med kärlek" av Ian Fleming

I filmer noteras tjänsten också.
• "The Orient Express," både 1934 och 1944 versioner var anpassningar av Graham Greenes bok
• "Mord i Orientexpressen," både 1974 och 2001 versioner var anpassningar av Agatha Christies bok
• "Jorden runt på 80 dagar" (2004)
• "102 Dalmatiner" (2000)

Missuppfattningar

Några saker som de flesta inte vet om Orient Express:
• Agatha Christies roman "Mord i Orientexpressen" inträffar inte på den ursprungliga Orient Express; scenen är skriven för Simplon Orient Express, som hade andra vagnar.
• En annan bok, "Stamboul Train" av Graham Greene, händer på Orient Express, men är inte den ursprungliga Orient Express, snarare Oostende-Wien Express, som var en modern avgrenning av den gamla tjänsten.
• Simplon Orient Express (den södra rutten) ersattes av Direct Orient Express 1962.
• Direct Orient Express stoppade verksamhet 1977, och denna händelse felrapporterades som slutet för den ursprungliga Orient Express, som fortfarande är i drift idag.
• Det finns ett turisttåg känt som Venice Simplon Orient Express drivet av VSOE Ltd som använder restaurerade sovvagnar från Wagon-Lits-eran. Detta förväxlas ofta med den ursprungliga Orient Express.