Användningsområden för vattenresurser

Vatten spelar en avgörande roll på vår planet, i vår miljö och i våra vardagliga liv. Vi använder det för otaliga syften – både nödvändiga och för ren njutning. Vatten är en så integrerad del av vår civilisation att vi utan det inte kunde bygga konstruktioner, odla mat eller upprätthålla våra komplexa livsstilar. Vi använder vatten ofta och på många olika sätt.

Jordbruk

En stor del av det vatten vi använder går till jordbrukliga verksamheter. Detta innefattar irrgation av stora fält, vattning av fruktträdgårdar och betesmarker. Det omfattar också tillverkning av bekämpningsmedel, kylmedel och kemikalier som antifrost, som alla kräver vatten för sin produktion. Slutligen behöver husdjur och djur som hålls för matproduktion vatten att dricka. Även om detta verkar uppenbart, överväg att en ensam mjölkko, på en 27 grader Celsius varm dag, behöver närmare 114 liter vatten. Det motsvarar en halv badkar.

Industriell användning

Fabriker använder vatten regelbundet för en mångd aktiviteter. Mest används vatten för att rengöra, utspäda och bearbeta material. Stål-, pappers-, petroleum- och kemikalieindustrier förbrukar enorma mängder vatten i sin tillverkning. Vatten kan också användas för att transportera varor, till exempel genom att flöta timmer nedför en flod eller segla lastfartyg och frakterskepp.

Vattenkraft

Vi har använt vatten för att driva väderkvarnar, vattenhjul och båtar i århundraden. Numera kan vi bygga dammar och använda vatten för att producera el. En av de mest kända dammarna är Hooverdammen, som började leverera elkraft 1936. Vattenkraftdammar leder vatten genom en rörledning till en turbin som snurrar av kraften, vilket i sin tur driver generatorn. Generatorn producerar el som, liksom vid andra elkraftverk, distribueras genom kraftledningar till hushåll och företag.

Hushållsanvändning

Vi använder enorma mängder vatten i vårt dagliga liv för att utföra en rad uppgifter. Dessa inkluderar matlagning, städning, badande och avföring av avfall. Att bara tvätta en tvätt kräver nästan 150 liter vatten. Varje gång toaletten sköljs, kan man använda 4 till 23 liter vatten. Det finns också många andra användningsområden, som att tvätta hunden, fylla bassängen och vattna gräsmattan. Enligt Minnesota universitet använder en genomsnittlig familj med fyra personer drygt 950 liter per dag.

Fritid och rekreation

Utöver att använda vatten för att leva, leker vi också i det. Många rekreationsaktiviteter bygger på vatten, från fiske till kajakpaddling, segling och dykking. Under vintern ger vatten i form av snö oss snowboard, skidåkning, skidor och ishuggarkonkurrenser. Under sommaren njuter vi av bassänger, vattenparker och trädgårdssprinklers för att hålla oss kyla.