Barkborre-epidemin i Custer State Park

En barkborre-epidemi som började i South Dakotas Black Hills på 1990-talet spreds så småningom till Custer State Park från det grannkapande Black Elk Wilderness Area. Detta ledde till att parkområdets chefer startade en aggressiv bekämpningskampanj 2006.

Barkborrarna

Barkborren lever under barken på tallträd i västra Nordamerika, där den äter och dödar träden. Ovanligt varma, torra somrar och milde vintrar kan leda till storskaliga epidemier.

Avverkning

Enligt en artikel i Rapid City Journal från den 6 september 2009, med rubriken "Custer State Park Bug Battle To Limit Trail Use, Change Forest", har parkområdet anlitat en helikopterbesättning för att hugga ner barkborreangripna träd på 2 350 hektar av det branta terrängen längs Needles Highway och nära Sylvan Lake. Kommersiell skogsbruk tillåts på ytterligare 650 hektar för att stoppa borrarnas spridning.

Lockmedel

Enligt South Dakota Division of Resource Conservation and Forestry har parkområdet använt syntetiska former av borrarnas feromoner för att locka dem till vissa träd eller trädbestånd, som därefter fällts.

Avskräckande medel

Cheferna har också använt anti-aggregeringsferomoner för att skräcka bort borrarna från limber-tallbeståndet vid Cathedral Spires, som utsetts till National Natural Landmark av National Park Service.

Effekter för besökare

Vissa stig har stängts under bekämpningskampanjen, inklusive Sylvan Lake-stigen till Harney Peak och Little Devil's Tower-stigen, som stängdes sent 2009. Dessutom har skogsavverkning förändrat landskapet längs Needles Highway.