Fakta om Catalina Island

Om du har hört låten "26 Miles Across the Sea" vet du redan att Catalina Island ligger 26 mil (42 km) från södra Kalifornien fastland. Låten beskriver även denna solfyllda flyktplats som Romance Island. Catalina är en ö med fantastiska stränder och minnesvärda solnedgångar, med en vildmark som har sin egen bisonflock och en charmig stad som är en återgång till förra seklet. Romantik finns definitivt på menyn.

Ön som tuggummi byggde

1919 köpte William Wrigley Jr. av Wrigley Chewing Gum-berömmelse Catalina Island. Han byggde Catalina Casino-huset och ett hotell, och började uppgradera infrastrukturen. Wrigley ägde också Chicago Cubs-baseballaget och bar dem till Catalina för vårtränning. Hans herrgård är nu ett dekadent bed and breakfast, Inn on Mt. Ada. Fastigheten ligger på en kulla som överblickar Avalon och dess buktiga hamnlinje. Den all-inklusiva fastigheten tillhandahåller till och med en golfvagn för varje gästrum. Privata bilar är en sällsynthet i Avalon, och många lokaler rör sig runt med golfvagn. Det är en del av charm. Wrigley Memorial and Botanical Garden ligger i närheten, också med utsikt över Avalon Bay.

Här en bison, där en bison

Amerikansk bison, eller buffel, är inte infödd på Catalina Island. Förfäderna till de djur som vandar på ön idag var filmkomparser för 1924-filmen "The Vanishing American". De fruktbara djuren gick snart vidare och multiplicerade, vilket lämnade Catalina Island Conservancy med ett befolkningsproblem. Vissa djur samlades in och skickades till fastlandet för att auktioneras av. Senare skickades cirka 100 djur till Great Plains, deras hemmaplan. Båda var dyra förslag och stressiga för människor och bison lika. 2009 bestämde conservancy att ge varje hona bison på ön ett årligt prevensivsprut. Det verkar fungera. Den andra idé conservancy kom upp med var att skicka alla bison av ön. Lokalerna protesterade, så för nu är prevensivprogrammet kvar.

Flera Hollywood-kopplingar

Fram till andra världskriget var Catalina Island den go-to-plats för att spela in filmer satta i exotiska platser. Ett exempel – en filmcrew förvandlade Catalina Harbor till en tahitiskt by för "Mutiny on the Bounty". Detta blev en trend, för det var billigare att resa till Catalina för inspelning än att sätta upp i Sydstillahavet. Regissörer och filmstjärnor älskade att de kunde segla över på sina yachts, sätta ankare och inte störa. Efter andra världskriget blev det enklare att resa långa sträckor med flygplan, men Hollywood gjorde fortfarande korsa kanal-hoppet för flera produktioner. Några av de mer kända filmerna inspelade i och runt Catalina inkluderar "Jaws", "The Hunt for Red October" och "Amistad". Varje september arrangerar ön Catalina Film Festival för att hylla sin förflutna och närvarande filmäventyr.

Var att bo på Catalina Island

De flesta hotellboenden finns i staden Avalon. Av dessa är många klustrade runt Avalon Bay och bara ett block eller två från vattnet och Casinot. Vissa, som butikshotellet Hotel Metropole, har dekadenta suiter med havsutsikt. Andra, som Hermosa Hotel, är viktorianska egendomar som har välkomnat gäster sedan slutet av 1800-talet. Om du föredrar att rougha det, tillbring natten på Hermit Gulch Campground, bara 1,5 mil (2,4 km) från Avalon. Stugor finns också tillgängliga vid Two Harbors, en liten stad på västkanten av ön. Det är bison-land, och dessa överstora fluffiga kor med opredikterbara personligheter vandar ofta in i stan. Segla din båt över, eller hyra en kajak och bo på en av de båt-in campingplatserna på lässidan av Catalina. Du kommer att ha stranden ganska mycket för dig själv.

Hitta din väg till ön

Det snabbaste sättet att komma till Catalina Island är genom luften. Island Express Helikoptrar opererar utifrån San Pedro och Long Beach, och får dig till ön på ca 15 minuter. Sky Thrills, ett charterbolag utifrån Fullerton, erbjuder transport i en öppen cockpit-dubbelplan. Företaget driver också en Aerobatic Thrill Ride för de som vill ha en mer berg-och-dalbana-lik upplevelse. Färjor utifrån Long Beach, Dana Point och San Pedro, opererade av Catalina Express, tar cirka en timme att göra överfarten. Catalina Flyver opererar utifrån Newport Beach, och resan är ungefär 75 minuter. Att hyra en privat båt eller segla över på egen hand är dina andra alternativ. En gång på ön, ta dig runt med privat taxi, Avalon Trolley eller genom att hyra en golfvagn.