Hur höga vindar påverkar kommersiella flyg

Flygresor är en av de säkraste transportformerna i världen, men det finns många människor som hegar en rädsla för flygresor. Trots statistiken orkar de om möjligheten till olyckor som följd av pilotfel, mekaniska fel, terrorism och dåligt väder. De flesta av dessa rädslor är grundlösa, tack vare stränga säkerhetsregler och högt kvalificerade mekaniker. Även om det är sant att vi inte har kontroll över vädret, är chanserna minimala att det kommer att ha någon negativ inverkan på flygresor utöver flyfförseningar. Höga vindar, särskilt, utgör inte mycket hot.

Höga vindar på marken

Höga vindar orsakar sällan problem för flygbolag på marken. När det finns åskväder i närheten kan flygresor försenas för att undvika plötsliga och bruska förändringar i vindhastighet och riktning, känt som vindskjuv. När det blåser extra hårt kan flygplatser tillfälligt stänga tvärvindsgångar för att flygplan har problem att accelerera eller retardera när de blåss av vindar som blåser sidvarts, och de avstånd som krävs för start och landning ökar när ett luftfartyg riktar sig mot vinden. Om det finns snö på marken kan höga vindar orsaka att den blåser och drivs över landningsbanor, vilket resulterar i flyfförseningar.

Turbulens

Under flyget orsakar höga vindar högt upp ofta turbulens. Medan vissa passagerare blir nervösa när deras flygplan flyger oregelbundet, finns det liten fara förknippad med turbulens, så länge passagerare förblir sittande och fastspända. Flygplan är byggda för att tåla spänningar långt starkare än de som uppstår under de flesta turbulensa episoder, och piloter är utbildade för att undvika farliga åskväder. Turbulens orsakad av höga vindar är vanligast på högre höjder och på flygvågar nära nuvarande jetström.

Vindskjuv

Vindskjuv är en plötslig och kraftfull förändring av vindriktning, oftast kopplad till mikroburrar – starka nedåtvindar som inträffar ofta under åskväder. Nedåtvinden skapar en stark motvind som kommer att orsaka en motsvarande ökning av luftfarten; om piloterna inte inser att detta är en följd av vindskjuv, kan de överkompensera genom att minska motoreffekten. När planet passerar genom nedåtvinden möter det en bakvind, vilket kommer att orsaka att flygplanet tappar luftfart och, som en följd, höjd. Flygplan är mest sårbara för vindskjuv vid start och landning.

Motvind och bakvind

Kommersiella flygbolag möter ofta motvind och bakvind. Motvind uppstår när ett flygplan flyger mot vindriktningen, vilket leder till en längre flygresa. Bakvind uppstår när vindarna blåser i samma riktning som flygplanet flyger, vilket minskar den totala flygtiden. Motvind och bakvind har också en effekt på start och landning. Flygplan flyger baserat på luftfart snarare än markfart; ju starkare motvind, desto kortare avstånd krävs för att färdas nerför landningsbanan för att nå korrekt luftfart. Tvärtom kommer en bakvind att göra markfarten snabbare men ha ingen effekt på luftfarten.