Hur höga vindar påverkar kommersiella flygresor

Flygresor är en av de säkraste transportformerna i världen, men det finns många som hems en rädsla för flygar. Trots statistiken orkar de oro över möjligheten till olyckor orsakade av pilotfel, mekaniska fel, terrorism och dåligt väder. De flesta av dessa rädslor är obefogade, tack vare strikta säkerhetsregler och högt kvalificerade mekaniker. Även om det är sant att vi inte har kontroll över vädret, är chanserna minimala att det kommer att ha någon negativ inverkan på flygarna annat än förseningar. Höga vindar, särskilt, utgör inte mycket hot.

Höga vindar på marken

Höga vindar orsakar sällan problem för flygbolag på marken. När det finns åskväder i närheten kan flygar försenas för att undvika att möta plötsliga och bruska förändringar i vindhastighet och riktning, känt som vindskjuv. När det är särskilt blåstigt kan flygplatser tillfälligt stänga tvärvindspistningar för att flyplan har problem att accelerera eller bromsa när de blåss av vindar som blåser sidvays, och de sträckor som krävs för start och landning ökar när ett luftfartyg riktar sig mot vinden. Om det finns snö på marken kan höga vindar orsaka att den blåser och drar över pistarna, vilket resulterar i flygförseningar.

Turbulens

Under flyget orsakar höga vindar på höga höjder ofta turbulens. Medan vissa passagerare blir nervösa när deras flyplan flyger oregelbundet, finns det lite fara förknippad med turbulens, så länge passagerare förblir sittande och fastspända. Flygplan är byggda för att tåla stresser långt starkare än de som uppstår under de flesta turbulenta episoder, och piloter är utbildade för att undvika farliga åskväder. Turbulens orsakad av höga vindar är vanligast på högre höjder och på flygvagar nära den nuvarande jetströmmen.

Vindskjuv

Vindskjuv är en plötslig och kraftfull förändring i vindriktning, oftast associerad med microbursts – starka nedre vindar som uppstår frekvent under åskväder. Nedre vinden skapar en stark motvind som kommer att orsaka en motsvarande ökning i luftfartygshastighet; om piloterna inte inser att detta är ett resultat av vindskjuv kan de överkompensera genom att minska motoreffekten. När planet passerar genom nedre vinden möter det en bakvind, vilket kommer att orsaka att flygplanet förlorar luftfartygshastighet och, som ett resultat, höjd. Flygplan är mest sårbara för vindskjuv vid startar och landningar.

Motvind och bakvind

Kommersiella flygbolag möter ofta motvind och bakvind. Motvind uppstår när ett flyplan flyger mot vindriktningen, vilket leder till en längre flygtid. Bakvind uppstår när vinden blåser i samma riktning som flygplanet flyger, vilket minskar den totala flygtiden. Motvind och bakvind har också en effekt på startar och landningar. Flygplan flyger baserat på luftfartygshastighet snarare än markhastighet; ju starkare motvinden, desto kortare sträcka krävs för att färdas ner längs pistbanan för att nå rätt luftfartygshastighet. Däremot kommer en bakvind att göra markhastigheten snabbare men inte ha någon effekt på luftfartygshastigheten.