Om flygbolagens bokningssystem: Från 1950-talet till dagens globala nätverk

Flygbolagens bokningssystem har kommit långt sedan deras debut på 1950-talet. Utvecklingar i flygbranschen, tekniska framsteg och lagändringar har format hur de datoriserade reservationssystemen fungerar idag.

Funktion

Flygbokningssystem används för att spåra och underhålla poster över flygscheman, passagerarreservationer och sätestilldelningar, flygplanlast, flygvarulager, biljettköp och pristariffer. Det moderna flygbokningssystemet tjänar även kundbehov från början till slutet av varje kunds reserverade flygning, och lägger därmed ut hanteringsuppgifter för varje flygning.

Användare

Flygbokningssystemen använda att fristående system. Varje flygbolag hade sitt eget system, kopplat från andra flygbolag eller biljettagenter, och användbart bara av ett utvalt antal flygbolagsanställda. Reseagenter på 1970-talet pressade för tillgång till flygbolagens system. Idag är luftfärdsinformation länkad, lagrad och hämtad av ett nätverk av datoriserade reservationssystem tillgängliga för flera flygbolag och reseagenter. Det globala distributionssystemet gör en ännu större webb av flygbolagsinformation, inte bara sammanfogar köp och försäljning av biljetter för flera flygbolag, utan gör också systemen tillgängliga för konsumenter direkt. Portaler på webben låter konsumenter köpa biljetter direkt, välja säten, och till och med boka hotell och hyrabilar.

Historia

American Airlines var det första att etablera ett automatiserat bokningssystem, 1946. Att använda ett system för att spåra information och förbättra effektivitet var ett mycket lockmäle i branschen och drog uppmärksamhet från andra flygbolag världen över. Systemet uthärdade år av utveckling och förändringar. Trans-Canada Airlines utvecklade ett datorbaserat system med fjärrterminaler som till slut tog över operationerna 1953. Samma år arbetade American Airlines nära med IBM för att utveckla ett förbättrat system, och Semi-Automatic Business Research Environment (SABRE) lanserades 1960. Nätet var klart 1964 och erkändes som världens största databehandlingssystem. Senare investerade andra flygbolag mer i forskning och utveckling för att lansera förbättrade system, och genom sent 1960-tal och tidigt 1970-tal etablerade flygbolag sina egna system. United Airlines utvecklade Apollo Reservation System och tillät snart reseagenter tillgång till det. Apollo-systemet var grunden för många vidareutvecklingar, som spred sig till europeiska flygbolag. Forskning och utveckling av datoriserade reservationssystem blev en betydande aspekt av branschen och alla dess luftfartygsföretag, och partnerskap mellan flygbolag och teknikexperter uppstod. Idag används flera stora flygbokningssystem av internationella flygbolag.

Flygavreglering

Flygavreglering skedde 1978, vilket förstärkte vikten av datoriserade flygbokningssystem och deras tillgänglighet. Under tidigt 1970-tal, då reseagenter pressade för tillgång till reservationssystem och vissa flygbolagsledare gjorde investeringar för att få tillgång till andra flygbolags system, kom kartellslagar in i bilden. Syftet med 1978 Airline Deregulation Act i USA var att eliminera statlig kontroll över kommersiell luftfart och säkerställa konkurrensbeteende och fair affärspraxis i flygbranschen. Passagerare kunde få kunskap om marknadskrafter och ny marknadsinträde i branschen. Information om specifika flygbolag och branschen som helhet blev mer allmänt och lättillgänglig, vilket utvecklade flygbokningssystemen från fristående operationer mot globala operationer.

Typer

Av de stora typerna av flygbokningssystem levererar de flesta information direkt till reseagenter, anställda hos andra flygbolag och passagerare eller potentiella kunder. De stora systemen inkluderar SABRE, Worldspan, Galileo, Patheo och Abacus. American Airlines använder nu SABRE, även använt av Expedia, Lastminute.com och Travelocity. Abacus används av mer än 450 enskilda flygbolag och 80 000 hotell i dussintals asiatiska länder.