Om Delta Airlines: Historia, fusioner och världens största flygbolag

Delta Air Lines är ett stort amerikanskt flygbolag grundat 1924. Det började operera 1929 som en del av flygvapnets boom i USA på 1920-talet. 2009 var Deltas huvudhubb Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport. Inklusive Northwest Airlines, som fusionerade med Delta 2008, är Delta världens största kommersiella flygbolag.

Status

Delta Air Lines bär flera utmärkelser. Det är det enda amerikanska flygbolaget som erbjuder trafik till alla sex bebodda kontinenter. Dessutom är Delta det enda stora amerikanska flygbolaget med regelbunden trafik till destinationer i Afrika. Sammanlagt flyger Delta till 3 675 destinationer 2009. Flygbolaget opererar en flotta på över 1 000 flygplan. Delta flyger fler passagerare över Atlanten än något annat flygbolag. Dess Atlanta-hubb, där många av de transatlantiska flygarna börjar, är den mest trafikerade flygbolagshubben i världen. På grund av sin storlek opererar Delta också mindre hubbar i New York City's John F. Kennedy International Airport, Salt Lake City och Cincinnati.

Tidig historia

Delta grundades av en grupp affärsmän 1924 som ett flygsprutningsföretag. Namnet "Delta" användes första gången 1928 i referens till Mississippi River delta-regionen där flygbolaget opererade. 1941 tog Delta permanent huvudkontor i Atlanta. Flygbolaget blev snart en stor konkurrent till motpart American Airlines i städer som Miami och Chicago. Delta förvärvade Chicago and Southern Airlines 1953, vilket utökade sin flotta och inledde en tillväxthistoria.

Senare historia

Delta var en stor spelare i den så kallada "widebody-eran", köpte en flotta Boeing 747:or 1970. Planen visade sig dock för stora för Deltas behov och såldes snart efter införandet. Delta köpte till slut nya Lockheed TriStars som ersättare 1973. Dessa plan var avgörande för Deltas tillväxt som stort transatlantiskt flygbolag. 1972 köpte Delta Northeast Airlines. Steget gjorde det möjligt för Delta att expandera till nordöstra USA där dess närvaro hade varit begränsad. Detta förvärv tog också med Boeing 727 till Delta, där den skulle stanna i tjänst i många år. Deltas tillväxt fortsatte med 1975 införandet av Delta Air Express frakttjänst. 1981 var Delta bland de första flygbolagen att erbjuda ett frekventa flygar-program. En 1987-fusion tog Western Airlines under Delta-flaggan, etablerade en närvaro på USA:s västkust.

Konkurs

Ekonomiska problem, inklusive stigande priser för jetbränsle på 1990-talet och tidiga 2000-talet, ledde Delta att skära jobb och minska sina flygerbjudanden för att spara pengar. Pilotlöner minskades också och passagerarpriser steg. 2005 sålde Delta sin Atlantic Southeast-gren. Trots dessa insatser ansökte Delta Air Lines om federal konkurskydd hösten 2005. Under konkursen omorganiserade Delta sina arbetsrutiner och restrukturerade sina tjänster. Stora hubbar, särskilt Atlanta, skulle få mer trafik och mindre hubbar mindre. Deltas mål var att återgå till lönsamhet 2007. 2006 började Delta anställa tillbaka piloter och besättning som tidigare skurits. Sent 2006 föreslog US Airways ett övertagande av Delta, men tvekan från Deltas huvudkreditorer och lauvarmt stöd från anställda tvingade en avbrytande av övertagandeprocessen. Delta kom ur konkursen 2007 enligt schema. Delta fortsatte en aggressiv policy av fortsatt expansion.

Fusion med Northwest

Deltas fortsatta expansion ledde till en fusion med Northwest Airlines 2008. Det nya flygbolaget, känt som Delta och värt över 17 miljarder dollar, blev världens största kommersiella bärare. US Department of Justice granskade fusionen för att säkerställa att den inte bröt mot antitrustlagar. Avtalet godkändes slutligen, eftersom Delta och Northwest tjänade olika regioner, vilket inte tog bort alternativ från kunder på de flesta platser. Under 2008 klarade fusionen ytterligare hinder inklusive godkännande från Northwest-aktieägare och europeiska regleringsorgan. Slutgiltigt godkännande kom i oktober 2008 med en långsiktig plan att inkorporera Northwest-flygplan och anläggningar i Delta genom 2009 och 2010.