Vad är definitionen av en huvudflod?

Inom hydrologi är en huvudflod en flod som har ett större genomsnittligt utlopps- eller dräneringsområde än någon av dess bifloder. Det är med andra ord den största floden i ett flodsystem. Konceptet med en huvudflod står i kontrast till en biflod, som är en flod som ansluter sig till en större flod.

Huvudfloden i ett flodsystem är ofta den längsta floden, men så är inte alltid fallet. Till exempel är Amazonfloden den största floden i världen genom utsläpp, men det är inte den längsta floden. Nilen är den längsta floden i världen, men det är inte den största floden genom utsläpp.

I vissa fall kan en flod ha mer än en huvudstam. Till exempel har Mississippifloden i Nordamerika två huvudstammar, Missourifloden och Ohiofloden. Både Missourifloden och Ohiofloden är större än någon av de bifloder som förenar sig med dem, så de anses båda vara huvudstammarna i Mississippifloden.