Hur lax andas i havet: Gillar & syreutvinning

Lax, som alla fiskar, andas under vatten med hjälp av gillar – specialiserade organ som extraherar upplöst syre från vatten. När en lax simmar, går vatten in i dess mun, passerar över gillfilamenten (rika på små blodkärl), och går ut genom gilllocken (operkula). Syre diffunderar från vattnet in i blodet; koldioxid diffunderar ut.

Detta motströmsutbytesystem är högeffektivt, vilket gör att lax trivs i kalla, syrerika marina miljöer. Under sin havsfas (1–5 år beroende på art) vandra lax utbredda över Nordstilla havet eller Nordatlanten, äter och växer innan de återvänder till sötvatten för att gynga. Deras gillar anpassar sig till både saltvatten och sötvatten osmoregulatoriska krav – en anmärkningsvärd fysiologisk prestation.