Eriekanalen: Vad den INTE eliminerade

Eriekanalens fullbordande 1825 transformerade transporten mellan Stora sjöarna och Atlanten, men den eliminerade inte behovet av att portagera runt Niagarafall.

Vad kanalen uppnådde

• Kopplade Stora sjöar till Hudsonfloden/Atlantic via 363-mils konstgjord vattenväg
• Minskade fraktkostnader ~90% (från $100/ton till $10/ton)
• Minskade resetid från veckor till dagar
• Möglichgjorde massiv handelsvolymökning
• Spurrade västerbosättning och urbanisering

Niagarafall-portagens verklighet

Eriekanalen gick runt Niagarafall helt genom att koppla Erie-sjön (Buffalo) till Hudsonfloden (Albany) via en rutt söderut om fallen. Men portagen runt Niagarafall förblev nödvändig för fartyg som färdades mellan Erie-sjön och Ontario-sjön – de två Stora sjöarna direkt separerade av fallen.

Wellandkanalen (först öppnad 1829, i nuvarande form 1932) gav till slut den navigerbara bypassen mellan Erie- och Ontario-sjön, eliminerade Niagara-portagen. Eriekanalen och Wellandkanalen tjänade olika segment av Stora sjöar–Atlantic-systemet.

Vanlig förvirring

Denna distinktion testas ofta i USA-historiexamina. Eriekanalen kopplade Stora sjöarnas system till Atlanten; Wellandkanalen kopplade Stora sjöarna till varandra förbi Niagarafall.