Vad är det primära transportmedlet i Japan?

Japan är känt för att ha ett av världens största och mest utförliga masstransportsystem, med hållplatser nästan överallt – från storstäder till de mest avlägsna landsbygdsområdena. Detta gör att barn kan gå i skola i andra distrikt, och kontorister som inte har råd med stadslägenhet kan pendla utan att hamna i köer på motorvägar. Även om bussar används i Japan, är tågsystemet långt det mest populära transportmedlet, med ett nätverk som sträcker sig över Japans fyra huvudöar: Honshu, Hokkaido, Kyushu och Shikoku.

Japan Railways

Tågbolagen i Japan är helt privata, med Japan Railways (JR) som äger nästan 70 % av nätverket. Dess system är uppdelat i sex regioner: JR East, Central och West Honshu; JR Hokkaido; JR Kyushu och JR Shikoku. Tack vare sitt stora territorium kan JR erbjuda ett kostnadseffektivt researrangemang med Japan Rail Pass. Passet gäller på alla JR-tåg, så passagerare kan byta mellan olika JR-linjer eller tåg utan extra biljett.

Typer av tåg

Det finns fem huvudtyper av tåg i systemet. Lokaltåg (futsu-densha) stannar vid alla stationer. Snabbtåg (kaisoku) liknar lokaltåg men stannar vid färre stationer. Expresståg (kyuko) stannar vid ännu färre stationer än kaisoku och kostar mer än både kaisoku och futsu-densha. "Limited Express" (tokkyu) stannar endast i större städer och kostar oftast mer än långsammare tåg. Sista typen är "Super Express", mer känd som shinkansen. Det är Japans snabbaste tåg och stannar vanligtvis bara vid stora stadshubbar.

Sätestyper

Likt tåg i USA är japanska tågvagnar oftast uppdelade i ordinära (ekonomi) och förstaklassplatser, kallade "green seats" på JR-linjer. Olika alternativ finns beroende på tågtyp: Lokala och andra långsamma tåg erbjuder oftast bara ordinära platser, medan snabbare tåg har blandning av båda. Platser på lokaltåg är oftast obokade, medan shinkansen och limited express-tåg vanligtvis har både bokade och obokade platser; green seats är oftast bokade.

Biljettrabatter

JR erbjuder flerbiljettrabatt för resor på 200 km (124 mil) eller mindre; andra stationer på shinkansen- eller limited express-rutter erbjuder ibland också flerbiljettrabatt. JR erbjuder även rabatt på enkelbiljetter för resor 600 km (373 mil) eller längre. Rabattbiljettbutiker, som köper rabatterade biljetter i bulk och säljer dem billigare än på stationerna, finns nära stora tågstationer.

Mobiltelefonförbud

En stor skillnad mellan japanska och amerikanska tåg är förbudet att prata i mobiltelefon. Medan samtal på stationen är tillåtna, förväntas du sätta telefonen på vibration när du går ombord och ignorera den om den vibrerar. Du kan dock använda telefonen för att skicka SMS, surfa på webben och delta i tysta aktiviteter.