Vad används fyrar till?

En fyr är ett högt torn byggt som navigationshjälp. Den utsänder ljus som markerar farliga kuster, sandbankar, rev och belyser säkra ingångar till hamnar. Moderna navigationshjälpmedel, även om de är långt mer avancerade och precisa, har inte helt ersatt fyrar, som anses vara säkerhetsbåkar.

Historia

Fyren i Alexandria, byggd 280 f.Kr., tros vara äldst. 1600-talet: snabb fyrbyggnad i västra/norra Europa. Britanniens Trinity House byggde sin första fyr 1619. Boston Light på Little Brewster Island, 1716, var Americas första. Äldst bevarade i USA: Sandy Hook Lighthouse, New Jersey, 1764. US Coast Guard övertog fyrarna 1939. Tidigaste fyrar använde oljelampor/eldar. Ersatts av ellampor, senast solcellsbatterier.

Funktion

Ljuskällans höjd beräknas med hänsyn till tornets höjd, avstånd till horisonten i nautiska mil och dimma. Ett starkt ljus ses vid karakteristiska intervall. Tidsintervallet är unikt för varje fyr – navigatörer identifierar position genom att observera ljusmönstret. För att skilja säkra vatten från farliga sandbankar används sektorsljus med röd/gröna filter. Med elektroniska navigationshjälp som GPS har fartyg minskat beroendet av fyrar.

Egenskaper

Fyrar skiljer sig åt beroende på plats, byggnadstid, syfte. Men vissa drag är gemensamma. Lanterrum = glastak på tornets topp. Håller lampan/linsen. Ljusstrålar ut härifrån. Ventilator ovanför lanterrummet avför röka/värme från lampor. Blykoppelskoppplat kopplad till kupoltaket leder blixtström säkert till jord. Vaktrum = där fyrvaktaren håller vakthåll och förbereder lanterna. Innehåller bränsle, utrustning, klockor. Galleri = öppen plattform utanför vaktrum/lanterrum för fönsterputs. Fyrstation = fyrtornet + yttre byggnader – vaktarens bostad, bränslehus, båthus, dimsignalbyggnad.

Typer

Ursprungligen byggdes fyrar på fast berggrund/land. Dessa onshore-fyrar var inte alltid effektiva, särskilt för att varna för farliga sandbankar utmed havet. Så användes fyrskepp eller lystboj. Onshore-fyrar byggdes av trä, sten, gjutjärnsplåt, tegel, järn/stål, armerad betong. Vissa platser (floddelta) har för mjuk/ostabil mark: Chesapeake Bay, korallrev vid Florida Keys, Delaware Bay. Här används avancerad teknik: skruppfahl, caisson, kaj/brygga, skeletttorn för offshore-fyrar.

Fördelar

Fyrar hjälper små fiskecommunities. Ljuset guidar fiskare ut/in på vattnen. Fler fisk kommer ut natten → fyrar gynnar lokale ekonomin. Populära turistfyrar (Cape Hatteras, Barnegat) ger positiv ekonomisk effekt. Historiskt värde: material/teknik representerar epok. John Smeaton, Stevenson-familjen, Alexander Mitchell kända för distinkta tekniker/utmaningar.